Cottage Gardens sind informell und enthalten im Allgemeinen Pflanzen mit einer großen Auswahl an Farben, Größen und Formen. Sträucher, kleine Obstbäume, Gemüse, Blumen und Kräuter sind beliebte Bauerngartenpflanzen. Einige der Pflanzen, die traditionell in einem Bauerngarten zu finden sind und heute noch als Bauerngartenpflanzen verwendet werden, sind altmodische und Kletterrosen, Fingerhut, Rittersporn, Gänseblümchen und Lammohr.
Einige andere traditionelle Bauerngartenpflanzen sind Pfingstrosen, Lilien, Geranien, Veilchen und Stockrosen. Die alten Bauerngärtner wählten winterharte Pflanzen, die nicht viel Pflege erforderten, wie Schwertlilien, Phlox, Sonnenblumen, Sonnenhut und Löwenmäulchen, und diese traditionellen Bauerngartenpflanzen gedeihen heute in Gärten. In den ursprünglichen Bauerngärten standen die Pflanzen dicht beieinander, da die Menschen nicht viel Land um ihre kleinen Behausungen herum hatten und nur wenig Platz zum Pflanzen hatten. Dadurch entstand die dicht gepackte Vegetation und die wilden Farben, die für den typischen Bauerngarten charakteristisch sind.
Blühende Reben verleihen dem Bauerngarten vertikales Interesse. Glyzinien, Trompetenreben, Kletterrosen und Clematis haben auffällige Blüten, die beim Klettern an einem Spalier, Zaun oder einer Gartenmauer eine auffällige Darstellung erzeugen. Geißblatt und Jasmin sind einige andere traditionelle kletternde Bauerngartenpflanzen. Sie blühen mit aromatischen Blüten, die die Luft mit einem ansprechenden Duft duften.
Gemüse wird normalerweise in einem Bauerngarten angebaut, einschließlich solcher, die an Reben wie Erbsen, Bohnen, Gurken, Tomaten und Kürbissen wachsen. Wenn er auf einem Spalier gezogen wird, muss der sich entwickelnde Kürbis mit Schlingen oder einer anderen Methode gestützt werden, um zu verhindern, dass er bei schwererem Gewicht von der Rebe abbricht. Andere Gemüse, die traditionell in einem Bauerngarten angebaut werden, sind Paprika, Salat, Kohl und Blumenkohl.
Evergreens verleihen einem Bauerngarten neben der ganzjährigen Farbe eine dauerhafte Struktur. Buchsbaum ist ein traditioneller immergrüner Strauch, der in verschiedene Formen geschnitten werden kann. Lavendel und Rosmarin sind immergrüne Kräuter, die häufig als Bauerngartenpflanzen verwendet werden, und andere Kräuter werden auch traditionell in Bauerngärten angebaut.
Der Bauerngarten wurde zum ersten Mal in Europa um die Zeit der Renaissance gesehen. Menschen, die nicht viel Geld oder Ressourcen hatten, tauschten Samen und Stecklinge, die als Passalongs bekannt sind, mit Nachbarn. Die Mode eines Bauerngartens setzte sich allmählich durch und verbreitete sich in einigen anderen Ländern, einschließlich der Vereinigten Staaten. Da Bauerngärten keine formale Gestaltung haben, kann der zeitgenössische Gärtner alle Pflanzen wählen, die er oder sie mag. Cottage-Gärten erfordern regelmäßige Pflege, daher kann die Auswahl robuster, einheimischer Pflanzen dazu beitragen, einen Teil der Arbeitsbelastung zu reduzieren.