Es gibt mehrere Darmkrebsmedikamente, die auf die spezifischen Defekte abzielen, die das Wachstum und die Ausbreitung von Krebszellen ermöglichen, darunter Bevacizumab, Capecitabin und Panitumumab. In vielen Fällen werden diese Medikamente für maximale Wirksamkeit kombiniert. Ein üblicher Cocktail von Darmkrebsmedikamenten umfasst beispielsweise Fluorouracil, Oxaliplatin und Leucovorin. Zusätzliche Medikamente können verschrieben werden, um die Nebenwirkungen der Chemotherapie zu lindern. Gezielte Medikamente werden in der Regel nur Patienten mit fortgeschrittenen Krankheitsstadien verabreicht und können während der Chemotherapie oder allein eingenommen werden.
Bevacizumab zielt auf einen Proteintyp namens VEGF ab, der in vielen Tumorarten vorkommt. VEGF zieht neue Blutgefäße zu den Krebszellen. Die Unterbrechung des VEGF-Signals verhindert, dass sich der Krebs auf andere Teile des Körpers ausbreitet. Es wird zur Behandlung von Darm- und Nierenkrebs in Kombination mit anderen Chemotherapeutika angewendet.
Capecitabin ist ein orales Medikament und ein wirksames Antitumormittel. Es wird häufig zur Behandlung von Darm- und Brustkrebs eingesetzt. Dieses Medikament ist ein Antimetabolit, das das Wachstum von Krebszellen verlangsamt und stoppt. Es kann die Fruchtbarkeit beeinträchtigen und Übelkeit, Kribbeln in den Händen und Füßen und Wunden um den Mund verursachen.
Panitumumab ist ein intravenöses Medikament, das Patienten mit metastasierendem Dickdarmkrebs verabreicht wird. Es hemmt das Wachstum von Krebszellen und ermöglicht es dem Körper, sie vollständig zu zerstören. Dieses Medikament kann auch das Wachstum normaler Körperzellen beeinträchtigen, daher können manchmal Monate oder Jahre nach der Behandlung schwerwiegende Nebenwirkungen auftreten.
Ein häufiges Medikament gegen Darmkrebs ist Fluorouracil, das oft mit Leucovorin und Oxaliplatin kombiniert wird. Dieses intravenöse Medikament hemmt die Teilung und das Wachstum von Krebszellen. Leucovorin ist ein Folsäure-Derivat, das die Wirksamkeit von Fluorouracil erhöht, während Oxaliplatin das Wachstum von Krebszellen unterbricht. Zusammen sind diese Medikamente als FOLFOX bekannt, eine wirksame Behandlung von Darmkrebs im Stadium II und III, der sich auf andere Teile des Körpers ausgebreitet hat.
Mediziner können auch Medikamente verschreiben, die die Nebenwirkungen von Darmkrebsmedikamenten und Chemotherapien bekämpfen. Die meisten dieser Medikamente werden verabreicht, um Übelkeit und Erbrechen zu verhindern. Gängige Beispiele sind Serotonin-Antagonisten wie Ondansetron und Granisetron sowie Promethazin und Metoclopramid.
Gezielte Medikamente gegen Darmkrebs gehören nicht zu den primären Behandlungsmöglichkeiten der Krankheit. Chirurgie wird zur Behandlung von Krebs im Frühstadium, im fortgeschrittenen Stadium und bei invasiven Krebsarten eingesetzt. Chemotherapie und Bestrahlung werden je nach Krankheitsstadium oft als eine Behandlung kombiniert. Gezielte Darmkrebsmedikamente sind aufgrund des Risikos möglicher Nebenwirkungen und der Kosten oft den fortgeschrittensten Stadien der Krankheit vorbehalten.
Nicht alle Patienten werden sich durch die Einnahme gezielter Darmkrebsmedikamente verbessern. Die Forscher haben noch nicht festgestellt, welche Patienten am wahrscheinlichsten davon profitieren. Daher sollten Mediziner und Patienten den Nutzen gegen das Risiko von Nebenwirkungen und die möglicherweise hohen Kosten der Einnahme dieser Medikamente abwägen.