Die große Vielfalt an Hinterhofstrukturen, die von dekorativen Pavillons bis hin zu nützlichen Lagerstrukturen reichen, ermöglichen es Hausbesitzern, Hinterhofräume individuell anzupassen. Zweckbauten haben spezifische praktische Zwecke. Dekorative Hinterhofstrukturen dienen in erster Linie dazu, Höfe angenehmer und sympathischer zu gestalten. Andere Hinterhofstrukturen wie Spielhäuser oder Wintergärten dienen im Wesentlichen als Außenräume und erweitern den Wohnraum einer Hauptwohnung.
Die einfachsten Hinterhofstrukturen sind oft solche, die der Lagerung dienen. Kleine Gartenhäuser sind weit verbreitet und schützen die Gartengeräte vor Witterungseinflüssen. Bootshäuser und Garagen dienen meist dem Schutz von Fahrzeugen, beinhalten aber auch häufig Lagerräume oder Ladeneinrichtungen. Einige Lagerstrukturen bestehen aus sehr einfachen und kostengünstigen Materialien, während andere aufwendiger sind und sich in die Primärstrukturen einfügen. Selbst preiswerte Garagen werden oft mit dem gleichen Außenmaterial verkleidet wie die Häuser, mit denen sie verbunden sind.
Andere nützliche Hinterhofstrukturen dienen einem bestimmten Zweck. Gewächshäuser können installiert werden, um den Anbau von Pflanzen in Monaten zu ermöglichen, in denen der Anbau im Freien unmöglich wäre, und reichen in Größe und Kosten von kleinen persönlichen Gewächshäusern bis hin zu großen, halbmechanisierten Modellen. Andere Hinterhofstrukturen verbergen bestimmte Ausrüstungsgegenstände wie Kraftstofftanks und Poolausrüstung. Einige kleine landwirtschaftliche Strukturen, wie Hühnerställe, werden in Hinterhöfen in Gemeinden gebaut, in denen sie durch Zonengesetze erlaubt sind.
Viele Hinterhofstrukturen sind so konzipiert, dass sie die visuelle Attraktivität eines Außenbereichs verbessern. Eine Pergola ist ein offenes Balkenwerk in Deckenhöhe, das sowohl Schatten als auch Platz für Pflanzen zum Wachsen und Klettern bietet. Pavillons sind kleine Hinterhofstrukturen, die für Unterhaltung und Entspannung konzipiert sind. Ihre breiten Fenster lassen eine Brise durch, bieten aber Schutz vor Sonne und Insekten und ermöglichen ein komfortables Hinterhofleben.
Strukturen wie Zier- oder Funktionsbrücken können verwendet werden, um ein Hinterhofdesign zu verbessern, und Häuser, die sich in unmittelbarer Nähe zu anderen Strukturen befinden, können von Sichtschutzwänden profitieren. Ein Hinterhof-Layout mit Sichtschutzstrukturen kann auch in einer überfüllten städtischen Umgebung ein Gefühl der Abgeschiedenheit vermitteln.
Einige Hinterhofstrukturen sind im Wesentlichen Außenräume. Spielhäuser für Kinder können wenig mehr als Schuppen mit einigen zusätzlichen Dekorationen sein, können aber auch aufwendige Strukturen sein, komplett mit vielen Annehmlichkeiten eines echten Hauses. Ein Wintergarten oder eine abgeschirmte Veranda kann an ein Haus gebaut oder durch einen überdachten Gang an ein Haus angeschlossen werden. Diese Bauten dienen je nach Klima und Bauweise für mehrere Jahreszeiten oder das ganze Jahr als eigenständige Räume.