Es gibt drei grundlegende Kategorien von Hühnerställen: eigenständige Ställe, Ställe mit angeschlossenem Stall und Hühnertraktoren. Alle Hühnerställe müssen die Grundvoraussetzungen für die Aufzucht gesunder Hühner bieten, aber die architektonischen Möglichkeiten dafür sind nahezu unbegrenzt. Die Art des Hühnerstalls, der in einer bestimmten Situation verwendet wird, hängt hauptsächlich von der Anzahl der Hühner, den Umweltbedingungen und der Anwesenheit von Raubtieren ab.
Alle Hühnerställe haben einige grundlegende Merkmale gemeinsam. Jeder Stall und jeder Auslauf muss Schutz vor den Elementen, Schutz vor Raubtieren, Sitzstangen und Liegeboxen, Zugang zu Schmutz sowie Nahrung und Wasser bieten. Der Stall oder Hühnerstall muss genug Platz bieten, damit jedes Huhn bequem schlafen kann. Hühner benötigen normalerweise 2 oder 3 Quadratfuß (60 bis 90 Quadratzentimeter) pro Huhn, obwohl diese Zahl von der Größe der Rasse abhängt.
Mehrere menschliche Überlegungen beeinflussen auch die Wahl und Gestaltung von Hühnerställen. Insbesondere ist es normalerweise wünschenswert, dass die Ställe einen leichten Zugang zum Füttern, Reinigen und Sammeln von Eiern bieten. In einigen Fällen, insbesondere wenn die Hühner gleichzeitig Haustiere sind, muss der Auslauf möglicherweise als Ort der Sozialisierung dienen. Wenn der Stall innerhalb der Stadtgrenzen gebaut wird, kann außerdem eine Baugenehmigung erforderlich sein, wenn das Gebäude eine bestimmte Größe hat.
Die vielleicht traditionellsten Arten von Hühnerställen sind eigenständige Ställe, die von einem Pferch umgeben sind. Die Größe und Form des Stalls kann ein vollständig offener Bereich sein, der es den Hühnern ermöglicht, völlig frei herumzulaufen. Im Gegensatz dazu kann der Stall ein relativ kleiner eingezäunter Bereich um den Stall sein. Das Unterscheidungsmerkmal dieses Stallstils besteht darin, dass der Stall selbst nicht mit dem Lauf oder dem Stall verbunden ist. Normalerweise enthält diese Art von Stift keine Decke oder kein Netz, obwohl es Ausnahmen gibt.
Hühnerställe mit angeschlossenem Auslauf sind genau so organisiert, wie der Name es vermuten lässt. Der Stall oder Hühnerstall ist direkt mit dem Hühnerstall verbunden. Oft ist der Auslauf nur an einer Seite des Hühnerstalls angebracht, was einen einfachen Zugang zur Rückseite des Stalls zum Reinigen und Eiersammeln ermöglicht. Ställe mit Ausläufen nehmen normalerweise weniger Platz ein als eine Kombination aus Ställen und Buchten, benötigen jedoch mehr Fläche als ein Hühnertraktor.
Hühnertraktoren sind Hühnerställe auf Rädern. Der gesamte Hühnerstall, Barsch und Hühnerstall ist auf Rädern gerahmt, so dass er als Einheit bewegt werden kann. Hühnertraktoren sind bei Personen beliebt, die Hinterhofhühner haben, da die Hühner jeden Tag in einen anderen Teil des Hofes gebracht werden können. Die Mobilität ermöglicht es den Hühnern, Neuland zu erkunden und verhindert, dass der Rasen oder Garten durch die Vögel zerstört wird. Hühnertraktoren eignen sich am besten für eine kleine Anzahl von Hühnern, damit sie leicht genug sind, um sie leicht zu bewegen.
Das Design eines erfolgreichen Hühnerstalls kann so zweckmäßig oder fantastisch sein, wie es der Besitzer wünscht. Der einfachste Weg zum Bau eines Stalls ist der Kauf eines vorgefertigten Systems. Alternativ können Hühnerställe aus bestehenden Strukturen wie Schuppen, Scheunen oder Hundeausläufen modifiziert werden. Die kreativste Möglichkeit besteht darin, einen Hühnerstall von Grund auf neu zu konstruieren. In diesem Fall kann er jeden gewünschten Stil annehmen.