Hebezeuge sind Maschinen zum Heben schwerer Gegenstände auf einer Linie. Sie erreichen dies typischerweise mit einem feststehenden Motor, um eine an einem Objekt befestigte Leine aufzuwickeln. Industrieaufzüge fallen in drei Kategorien: elektrisch, pneumatisch und hydraulisch; sie können auch durch die Art der verwendeten Schnur charakterisiert werden, z. B. Kette oder Seil. Industrieaufzüge sind in einer Vielzahl von Anwendungen und Größen einsetzbar. Dies kann alles sein, vom Heben kleiner Pflastersteine bis hin zu schweren Schiffscontainern.
Ursprünglich wurden Hebezeuge durch Handarbeit oder Dampf angetrieben und verwendeten Flaschenzüge. Zeitgenössische Industrieaufzüge verwenden normalerweise ein Elektroseil, ein Drahtseil oder eine Elektrokette. Auf Motoren für die Rotationskraft verlassend, überwinden Hebezeuge das Gewicht oder die lineare Gravitationskraft, um Objekte aufzunehmen. Die Zugbewegung zieht das Objekt nach oben und unten, während sich die Schnur um einen rotierenden Zylinder windet. Diese Bewegung wird durch kleine oder große Kräne unterstützt, um das Objekt an einen anderen Ort zu transportieren, oder indem Einheiten an Querträgern montiert und seitlich bewegt werden können.
Industrieaufzüge werden in vielen verschiedenen Zusammenhängen eingesetzt. Elektrische Typen sind am beliebtesten, während pneumatische und hydraulische Hebezeuge oft für spezifischere Anwendungen ausgelegt sind. Lasten mit Tragfähigkeiten von zehn bis tausend Pfund oder Kilogramm können mit Elektrokettenzügen bewegt werden, die oft über variable Betriebsgeschwindigkeiten verfügen. In der Regel über einen Fernschalter bedient, einige sind für einen leisen Betrieb ausgelegt. Dies kann in Einstellungen wie Theatern zum Anheben und Absenken von Versatzstücken hilfreich sein.
Normalerweise stehen Industrieaufzüge im Gegensatz zu Winden, die fahrzeugmontierte Geräte sein können, die eine ähnliche Funktion erfüllen. Industrieaufzüge können an alles montiert werden, von Ständern zum Anheben von Automotoren oder sogar Autos selbst, über kleine Bagger für den Landschaftsbau bis hin zu Auslegern, Kränen und Luftseilbahnen. Diese können in der Fertigung und Industrie sowie im Notbetrieb eingesetzt werden. Einige können an Schwenkarmen montiert werden, während andere an riesigen Portalhebern hängen, die Schiffe tragen. Andere Industriehebezeuge werden an Goliath-Kränen, Hafen- oder Portalkränen befestigt, um das Heben großer Lasten zu unterstützen.
Zahlreiche industrielle Hebetechniken unterstützen den Materialtransport von Handarbeit über Personen- oder Industrietransporte bis hin zu Großbauprojekten. Trotz moderner Fortschritte verlassen sich einige weiterhin darauf, ein Rad einfach von Hand zu drehen, um den Aufzug zu erreichen, wie bei Trockenbau-Deckenaufzügen. Weitere Varianten verwenden Hebeschlingen, bei denen es sich um verstärkte Bänder handelt, die das Heben von Gegenständen unterstützen, ohne sie zu beschädigen, wie zum Beispiel kleine Flugzeuge, Boote und Personen bei Rettungseinsätzen.