Der Bereich Maschinenbau ist einer der breitesten Bereiche des Ingenieurwesens. Der Maschinenbau nutzt die Prinzipien der Materialwissenschaft und Physik, um mechanische Produkte oder Systeme zu analysieren, zu entwerfen und zu erstellen. Alle Arten von Maschinenbauingenieuren haben ein Verständnis für Strukturanalyse, Thermodynamik und Mechanik erworben. Die meisten Maschinenbauingenieure haben auch die Grundprinzipien der Verfahrenstechnik, der Elektrotechnik und des Bauingenieurwesens erlernt und anwenden. Zu den häufigeren Spezialgebieten des Maschinenbaus gehören die Luft- und Raumfahrt, die Automobilindustrie und die Biomedizintechnik. Insgesamt wird prognostiziert, dass die Karrierechancen im Maschinenbau im zweiten Jahrzehnt des frühen 21. Jahrhunderts zunehmen werden.
Die Konzeption, Konstruktion und Konstruktion von Flugzeugen, Raumfahrzeugen und Flugkörpern sind Teil des Gebiets der Luft- und Raumfahrttechnik. Innerhalb der Luft- und Raumfahrttechnik gibt es eigentlich zwei getrennte, sich jedoch überschneidende Bereiche: die Luftfahrttechnik, die die Konstruktion und den Bau von Flugzeugen umfasst, die innerhalb der Erdatmosphäre operieren, und die Raumfahrttechnik, die die Konstruktion und den Bau von Raumfahrzeugen umfasst, die außerhalb der Erdatmosphäre operieren. Dieser Teil des Maschinenbaus befasst sich mit Kräften und physikalischen Eigenschaften der Aerodynamik wie Auftrieb, Widerstand, Tragflächen und Steuerflächen. Luft- und Raumfahrtingenieure müssen manchmal für schwere strukturelle Belastungen, extreme Temperaturen und Atmosphärendruckniveaus konstruieren.
Die Fahrzeugtechnik umfasst das Design und die Prüfung der verschiedenen Teile und Prozesse, die in Autos und anderen Geräten der Automobilindustrie verwendet werden. Zu den Spezialgebieten in diesem Bereich des Engineerings gehören Abgassysteme, Motoren und Strukturdesign. Einige Ingenieure in diesem Bereich spezialisieren sich auf ein oder zwei Spezialgebiete, während andere die Möglichkeit haben, in verschiedenen Spezialgebieten zu arbeiten. Die Umweltthemen und Aufstiegschancen in leitende Positionen weisen auf ein starkes Wachstumspotenzial im Maschinenbau für diese Spezialisierung hin.
Die Biomedizintechnik wendet die Konzepte der Ingenieurwissenschaften zusammen mit Medizin und Biologie an, um die Lebensqualität vieler Menschen zu verbessern. Als relativ neue Quelle für Karrieremöglichkeiten im Maschinenbau umfasst ein Großteil der in diesem Bereich geleisteten Arbeit das Design und die Entwicklung von biokompatiblen Prothesen, Mikroimplantaten und Diagnosegeräten wie Magnetresonanztomographie (MRT) und Elektroenzephalographie (EEG) Geräten. Zu den Teildisziplinen im Bereich der Biomedizintechnik gehören Bioinstrumentierung, Biomechanik und Bionik.
Die Gehälter in diesen Berufen variieren stark, je nach Fachgebiet. Die Chancen in den verschiedenen Bereichen des Maschinenbaus werden jedoch bis weit in das 21. Jahrhundert hinein zunehmen. Am höchsten ist dieser prognostizierte Anstieg bei den Karrieremöglichkeiten im Maschinenbau in bestimmten Fachgebieten, wie zum Beispiel in der Biomedizintechnik.