Die beiden häufigsten Formen von recycelten Zuschlagstoffen, die in Beton verwendet werden, sind Glas und zerkleinerter Beton aus früheren Anwendungen. Während mit anderen Materialien wie Glasfaser und granulierter Kohleasche experimentiert wurde, scheinen diese beiden Produkte das effektivste Recyclingmaterial für die Verwendung in Beton zu sein. Einige der Kriterien, die erfüllt werden müssen, sind die Fähigkeit des recycelten Zuschlagstoffs, dem fertigen Betonprodukt Festigkeit und Haltbarkeit zu verleihen sowie eine vergleichbare Verarbeitbarkeit mit den Mischungen zu bieten, die keine recycelten Materialien enthalten. Zerkleinertes Glas und früher verwendeter Beton werden auch wegen ihrer hervorragenden Härteeigenschaften sowie ihrer Beständigkeit gegen die Aufnahme von Chemikalien und Verbindungen verwendet, die üblicherweise in anderen Materialien wie Ton und Kalkstein vorkommen.
Recycelte Zuschlagstoffe aus Glas und Beton müssen zunächst für den Einsatz in neuen Betonanwendungen vorbereitet werden. Die Materialien werden normalerweise in eine Gesteinsbrechervorrichtung gegeben, die auf eine bestimmte Zerkleinerungsgröße eingestellt ist, um den richtigen Füllstoff für den Beton herzustellen. Anschließend wird es durch einen Zuschlagstoffwäscher geführt, um alle Ablagerungen, Schmutz oder Verunreinigungen zu entfernen, die die Haftung des Materials an den anderen Betonkomponenten beeinträchtigen könnten. Nach sorgfältiger Siebung sind die recycelten Betonmaterialien gebrauchsfertig der Betonmischung zugesetzt.
Viele der anderen Materialien, mit denen für die Verwendung in Betonprodukten experimentiert wurde, haben sich für diese Anwendung als instabil erwiesen. Ein geeignetes recyceltes Zuschlagmaterial muss für den vorgesehenen Verwendungszweck des Betons gut geeignet sein. In den meisten Bau- und Tragwerksanwendungen ist es üblich, Beton zu finden, der recycelte Zementpartikel enthält, im Gegensatz zu zerkleinertem Glas. Der recycelte Betonzuschlagstoff bietet das gleiche Maß an Festigkeit und Haltbarkeit wie Produkte aus allen neuen Materialien. Es ist auch beständig gegen Verunreinigungen durch andere übliche Chemikalien und Substanzen, die auf und in der Nähe von Baustellen vorkommen.
Die Verwendung von zerkleinertem Glas wird häufig bei Betonanwendungen verwendet, bei denen das fertige Produkt keinen großen Gewichts- und Druckbelastungen standhalten muss. Glasmaterialien, die am häufigsten für Beton verwendet werden, sind solche, die nicht auf herkömmliche Weise recycelt werden können, einschließlich Glühbirnen und Glasflaschen, die als nicht recycelbar gekennzeichnet sind. Um für den Einsatz in Beton vorbereitet zu werden, wird das Glas fein gemahlen und anstelle von Sand der Betonmischung zugesetzt. Dieser Beton eignet sich dann für Anwendungen wie Geh- und Radwege sowie für alle nicht-tragenden Projektanforderungen.