Wer eine Rock’n’Roll-Show, eine Preisverleihung oder eine Theaterproduktion gesehen hat, hat die leuchtende Wirkung von Scheinwerfern erlebt. Dies sind Lichtquellen, die einen Lichtkegel aussenden. Sie hat ein definiertes konisches Volumen und dient zur Beleuchtung von Objekten innerhalb dieses konischen Volumens. Taschenlampen, Schreibtischlampen und Theaterlichter sind Beispiele für Scheinwerfer, aber die meisten Leute denken an die Lichter, die bei Bühnenaufführungen verwendet werden.
Sieben Arten von Scheinwerfern, die nach ihrer Funktionalität kategorisiert sind, umfassen: Plankonvex-, Ellipsoid-, Fresnel-, Parabolic Aluminized Reflector (PAR), PAR-Pin, Beam Projector und Followspot-Leuchten.
Das plankonvexe Licht wurde erstmals 1870 entwickelt und ist die früheste Form eines Theaterbeleuchtungssystems mit einer einzigen Linse. Es verwendet eine plankonvexe Linse, die auf einer Seite konvex oder rund und auf der anderen flach ist. Diese Linse ist in einem einfachen Gehäuse untergebracht, das auch eine Glühbirne und einen Reflektor enthält.
Der Ellipsoid-Strahler ist die am weitesten verbreitete Art dieser Beleuchtung. Auch als „Leko“ bekannt, hat sie die Flexibilität, einen großen Bereich oder konzentrierte Spots auszuleuchten. Normalerweise erzeugt es einen runden Lichtstrahl, der jedoch durch den Verschluss, die Iris oder das Gobo des Lichts manipuliert werden kann. Blenden können die Form des Lichtstrahls verändern und Blenden können eingefügt werden, um den Strahl kleiner zu machen. Ein Gobo ist eine Metallplatte mit Einschnitten, die die Form des erzeugten Lichts verändern. Ellipsoid-Strahler haben normalerweise eine Linse, können aber eine zusätzliche Linse haben. Die Linsenposition kann nach vorne oder hinten verschoben werden, um den Fokus zu ändern, was zu einer Strahlkante führt, die von scharf und hart bis weich reicht.
Der Fresnel-Strahler ist nach dem französischen Physiker Augustine Fresnel benannt, der die „Fresnel“-Linse entworfen hat. Fresnel-Linsen werden hauptsächlich in Leuchttürmen verwendet. Die Einzellinse der Leuchte sorgt für eine konzentrierte oder weite Fläche. Diese Lichter haben nicht die Fähigkeit, Muster wie die ellipsoide Art zu projizieren, und sind nützlicher bei der Bereitstellung von Flutlicht.
PAR-Strahler (Parabolic Aluminized Reflector) sind hocheffizient und haben Reflektor, Glühwendel und Linse optisch ausgerichtet und fixiert. Sie werden oft in Musikshows verwendet. Der Dunst, der von Dunstmaschinen erzeugt wird, und der Rauch, der auf der Bühne einer Rockshow erzeugt wird, z. B. macht den Weg des PAR-Scheinwerfers prominent. Diese werden auch als Oberlichter in Theatern verwendet.
PAR Pin light ist ein Niedervolt-PAR-Strahler, der einen sehr konzentrierten Bereich beleuchtet. Es wird oft verwendet, um bestimmte Stellen wie das Gesicht eines Schauspielers, eine Waffe oder ein Bild auf der Bühne hervorzuheben, nachdem die Allgemeinbeleuchtung gedimmt wurde.
Beam-Projektor-Strahler haben keine Linsen und erzeugen intensive Lichtstrahlen. Sie können verwendet werden, um einem Schauspieler auf der Bühne zu folgen oder in Shows Sonnen- und Mondlicht zu simulieren.
Followspot-Lichter werden von einer Person bedient und dienen dazu, einem Darsteller auf einer Bühne zu folgen. Diese werden häufiger in Musicals, Theatern und Opern verwendet, um einen einzelnen Darsteller oder eine Gruppe von Darstellern hervorzuheben, indem sie ihren Bewegungen folgen.