Alle Hormone der Nebennierenrinde sind Steroide, die auf natürliche Weise aus Cholesterin synthetisiert werden, das in der Leber gebildet wird. Die Nebennierenrinde produziert drei Haupthormone, von denen zwei für pharmakologische Zwecke synthetisch hergestellt werden: Glukokortikoide und Mineralkortikoide. Glukokortikoide umfassen Hydrokortison und Mineralkortikoide, die den Mineralstoffwechsel regulieren und besonders nützlich für den Ausgleich von Flüssigkeiten und Elektrolyten sind. Systemische Steroide beziehen sich speziell auf solche, die für eine systemische Wirkung produziert werden und eine allgemeine Reaktion stimulieren, im Gegensatz zu einem topischen Steroid, das in Form einer Creme auf die Haut verabreicht wird. Systemisch wirkende Steroide werden entweder oral in Tabletten- oder Sirupform eingenommen oder durch eine intramuskuläre Injektion verabreicht; darüber hinaus können sie auch intravenös oder als inhalatives Steroid verabreicht werden.
Als Medikamente, die verwendet werden, um Entzündungssymptome wie Juckreiz und Rötung zu reduzieren, umfassen die Hydrocortison eine Reihe von Medikamenten, die gegen Ekzeme, Asthma und Arthritis indiziert sind. Diese Klassifikation systemischer Steroide umfasst Hydrocortison, Prednison und Methylprednisolon, die alle so synthetisiert werden, dass sie sich ähnlich wie Cortisol verhalten, ein Glucocorticoid-Hormon, das normalerweise in winzigen Mengen von den Nebennieren produziert wird. Cortisol erhöht die Glukoseproduktion und den Abbau von Fetten. Noch wichtiger ist, dass es auch die Immunantwort unterdrückt, die von Entzündungen und Überempfindlichkeit begleitet wird.
Dextamethason und Fluocortolon gehören zur Betamethason-Kategorie der systemischen Steroide. Als hochwirksames Medikament ist Dextamethason besonders angezeigt zur Behandlung von Allergien, Kolitis und Autoimmunerkrankungen einschließlich Lupus, einer Gruppe von Krankheiten, die im Allgemeinen alle Körpersysteme betreffen und durch Gelenk-, Muskelschmerzen und Müdigkeit gekennzeichnet sind. Während Fluocortolon typischerweise topisch in Form einer Creme oder Augentropfen angewendet wird, wird es in den Ländern Deutschland, Afrika und der Türkei auch oral als Tabletten eingenommen. Häufig bei Asthma und Hauterkrankungen verschrieben, können Nebenwirkungen von Fluocortolon die Symptome verschlimmern.
Acetonid-systemische Steroide umfassen Triamcinolonacetonid, ein Medikament, das vor allem für seine juckreizstillenden und entzündungshemmenden Eigenschaften bekannt ist. Es ist angezeigt bei dermatologischen Erkrankungen, einschließlich Dermatitis, Ekzemen und anderen allergischen Problemen. Am bemerkenswertesten ist seine Wirksamkeit, da Triamcinolonacetonid die achtfache Stärke von Prednison hat und häufig in der Krebsbehandlung eingesetzt wird. Erhältlich als Inhalator, Injektion oder in Tablettenform, Patienten, denen dieses Medikament oral verschrieben wurde, sollten es mit Milch oder einer Mahlzeit einnehmen, da dies zu Magen-Darm-Beschwerden führen kann, oder sie werden angewiesen, eine bestimmte Diät einzuhalten, wie z. B. eine salzarme oder salzreiche Diät -Protein. Übelkeit, Erbrechen und Akne sind Nebenwirkungen der Verwendung von Triamcinolonacetat.
Manchmal werden systemische Steroide für Personen mit einem Mangel an Steroidproduktion wie Addison-Krankheit verschrieben, einer Erkrankung, die aus einer Schädigung der Nebenniere resultiert, die im Allgemeinen durch Infektionen oder Autoimmunerkrankungen verursacht wird. Fludrocortisonacetat wird normalerweise zur Behandlung der Addison-Krankheit verschrieben und hat sehr starke mineralkortikoide Eigenschaften und wird Patienten nur zu diesem Zweck verabreicht. Als Tablette eingenommen, hat Fludrocortisonacetat einige Nebenwirkungen, einschließlich Natriumretention und erhöhter Blutdruck.