Immer mehr Verbraucher suchen nach grünen Alternativen für eine breite Palette von Produkten, einschließlich umweltfreundlicher Mode und Accessoires. Da die Schmuckindustrie diesen Trend aufgreift, wird alles von einzigartigen handwerklichen Schmuckstücken bis hin zu fein verarbeiteten Edelmetall- und Edelsteinschmuckstücken mit ökologischen Methoden hergestellt. Wiederverwendung und Recycling sind ein gemeinsames Thema für umweltfreundlichen Schmuck, egal ob es sich um Modeschmuck oder edlen Schmuck handelt. Wiedergewonnene Edelmetalle, fair gehandelte Edelsteine und Elemente aus Vintage-Schmuck können in umweltfreundlichem Schmuck verwendet werden. Auch Vintage-Elemente wie Papierperlen oder sogar recycelter Kunststoff können verwendet werden.
Das Tragen von Vintage- oder Estate-Schmuck ist eine umweltfreundliche Schmuckwahl. Vintage-Schmuck benötigt keine neuen natürlichen Ressourcen oder Energie – ein Beispiel für das Prinzip der Wiederverwendung und des Recyclings – und ist häufig von ausgezeichneter Qualität. Antiker Schmuck aus dem 18., 19. und frühen 20. Jahrhundert ist ein Sammlerstück und repräsentativ für nachhaltige Mode. Darüber hinaus können Teile aus Vintage- und Antikschmuck zu modischen neuen umweltfreundlichen Schmuckstücken umgearbeitet werden. Alte Fundstücke, Perlen und Broschen finden im Assemblage-Schmuck, einer modischen Form des handgefertigten Schmucks, neues Leben.
Die Herstellung von edlem Schmuck aus Edelmetallen und Edelsteinen hat zu umweltschädlichen konventionellen Bergbaupraktiken beigetragen. Der Bergbau erzeugt große Mengen an Altgestein und schädlichen Chemikalien, wenn Edelsteine und Edelmetalle aus dem umgebenden Gestein gewonnen werden. Es werden geschätzte 20 Tonnen (18.14 Tonnen) Erz benötigt, um nur ein Goldband zu produzieren. Arbeitsbedingungen und Löhne für Bergleute sind häufig mangelhaft, und die Gemeinden leiden unter Umweltzerstörung und Armut. Umweltfreundliche Schmuckhersteller suchen nach Lösungen für diese Probleme.
Umweltfreundlicher Edelschmuck verwendet Gold, Silber und Platin, die recycelt und nicht frisch abgebaut werden. Edelmetalle können ohne Qualitätseinbußen mehrfach zurückgewonnen werden. Post-Consumer-Edelmetalle werden aus industriellen Quellen und aus ungebrauchtem Schmuck zurückgewonnen und das Metall wird geschmolzen und veredelt, um es für neue Verwendungen bereit zu machen. Das Recycling von Edelmetallen erfordert deutlich weniger Energie und Ressourcen und senkt die Nachfrage nach abgebauten Metallen.
Edelsteine, die in umweltfreundlichem Schmuck verwendet werden, werden häufig aus fairem Handel und umweltverträglichen Quellen bezogen. Für den grünen Schmuckhandel werden kleine Minen mit umweltfreundlichen Techniken entwickelt. Über Herkunft, Arbeitsbedingungen und Bergbaupraktiken werden sorgfältige Aufzeichnungen geführt und stehen den Verbrauchern zur Verfügung, um ihnen zu versichern, dass Edelsteine nicht zu ökologischen oder sozialen Problemen beitragen. Laborgefertigte Edelsteine, eine weitere Wahl für umweltfreundlichen Schmuck, haben identische Eigenschaften wie natürliche Edelsteine und sind ohne spezielle Ausrüstung nicht von den Natursteinen zu unterscheiden. Andere im Labor hergestellte Steine ahmen Natursteine im Aussehen nach, haben jedoch andere chemische Eigenschaften.
Umweltverträgliche Methoden zur Perlenherstellung werden entwickelt. Anstatt winzige Kerne aus gefährdeten Muschelschalen zu verwenden, verwenden einige Hersteller Kerne aus Austernschalen, um die Perlen zu starten. Auch für die umweltfreundliche Zuchtperlenzucht werden Methoden eingesetzt, die weniger schädlich für die Meeresumwelt sind. Verbraucher können nach Perlenschmuckherstellern suchen, die ihre Zuchtperlen aus umweltbewussten Quellen beziehen.
Hersteller von umweltfreundlichem Modeschmuck verwenden eine Vielzahl von grünen Materialien. Recycelte Glasperlen sind eine beliebte Wahl für grünen Schmuck. Diese aus Altglas hergestellten Perlen benötigen in der Herstellung deutlich weniger Energie und Ressourcen und werden häufig in Handarbeit hergestellt. Strandglas, weggeworfenes Glas, das durch die Einwirkung von Wellen erodiert wurde, kann gebohrt und als Perlen oder Anhänger verwendet werden. Ungewöhnliche Materialien wie Recyclingpapier und Kunststoffe können auch zu Bestandteilen von umweltfreundlichem Schmuck werden.
Viele Schmuckhandwerker kreieren einzigartige, umweltfreundliche tragbare Kunstwerke aus einer großen Auswahl an fantasievollen recycelten Elementen. Nachhaltige Materialien wie Altholz, Bambus und Baumsamen werden häufig als Hauptelemente von Modeschmuck verwendet. Aus alten Silbermünzen und Besteck werden neue umweltfreundliche Schmuckstücke hergestellt. Naturfaserkordeln oder recycelter Silberdraht können verwendet werden, um die Elemente des Schmucks zusammenzuhalten.