Es gibt viele verschiedene Methoden für das Recycling gefährlicher Abfälle – die spezifische Methode hängt oft von der jeweiligen Abfallart ab. Das Recycling von gefährlichen Abfällen ist der Prozess der Wiederverwendung oder Rückgewinnung von gefährlichen Abfällen. Gefährlicher Abfall ist definiert als Abfall, der das Potenzial hat, Menschen, Wildtiere oder die Umwelt zu schädigen. Einige Arten von gefährlichen Abfällen können für einen bestimmten Zweck direkt wiederverwendet werden, beispielsweise für Kraftstoff oder Düngemittel. Andere müssen abgebaut und einem Rekultivierungsprozess unterzogen werden, beispielsweise einem chemischen Prozess, bevor sie wiederverwendet werden können. Gefährlicher Abfall kann aus vielen verschiedenen Quellen anfallen, von der Schwerindustrie bis zum täglichen Gebrauch von Haushaltsprodukten.
Manchmal ist das Recycling gefährlicher Abfälle so einfach wie die direkte Verwendung des Abfallprodukts als Brennstoff. Viele Lösungsmittel, die beispielsweise in Industrie und Wissenschaft verwendet werden, werden als Brennstoff verbrannt, nachdem sie ihren ursprünglichen Zweck erfüllt haben. Viele Regierungen und andere Organisationen schränken jedoch solche Verfahren zum Recycling gefährlicher Abfälle ein, da sie oft viele schädliche Schadstoffe erzeugen. Gruppen, die gefährliche Abfälle als Recyclingmethode verbrennen möchten, müssen in der Regel eine Genehmigung einholen, bevor sie legal weiterfahren können.
Eine andere Methode zum Recycling gefährlicher Abfälle wird als Entsorgung bezeichnet. Konstituierende Entsorgung bezieht sich auf die Praxis der Wiedereingliederung gefährlicher Abfälle in die Umwelt. Gefährliche Abfälle können beispielsweise in einige Düngemittel oder in Asphalt eingearbeitet werden. Die mit dieser Methode verbundenen Herausforderungen sind klar; Viele Arten von gefährlichen Abfällen werden als gefährlich eingestuft, weil sie für die Umwelt schädlich sind. Auch diese Methode des Recyclings von gefährlichen Abfällen ist wegen der Möglichkeit einer Umweltverschmutzung stark eingeschränkt.
Ein Verfahren zur Verwertung gefährlicher Abfälle, das deutlich weniger reguliert ist als andere, ist die Verwertung von gefährlichen Abfällen, bei der ein gefährliches Abfallprodukt einem Prozess unterzogen wird, der es wieder verwertbar macht. In kleinem Maßstab kann beispielsweise Quecksilber aus Quecksilberbarometern gewonnen und entweder für denselben Zweck oder für einen anderen Zweck wiederverwendet werden. Andere chemische Abfälle können chemischen Reaktionen unterzogen werden, die sie im Wesentlichen wieder aufladen und wieder nutzbar machen.
Gefährliche Haushaltsabfälle sind ein weiteres wichtiges Anliegen. Batterien, Farbe, Öl, Reinigungsmittel und viele andere Haushaltsprodukte können in irgendeiner Form zu gefährlichen Abfallprodukten führen. Viele Gemeinden haben Programme zum Recycling gefährlicher Abfälle, die die Menschen in ihren Häusern haben. Einige haben zum Beispiel Standorte, an denen Menschen gebrauchte Batterien zum Recycling abgeben können. Einige Gemeinden haben sogar Recyclingzentren, die Abfälle von kaputten Computern und Telefonen bis hin zu beschädigten Autos und Lacken annehmen.