PPP oder Kaufkraftparität ist ein Begriff, der verwendet wird, um die Schritte zu beschreiben, die unternommen werden müssen, um ein Gleichgewicht zwischen der Kaufkraft der von einer Nation ausgegebenen Währung und der Kaufkraft der von einer anderen Nation ausgegebenen Währung zu erreichen. Bei der Ermittlung der PPP müssen in der Regel Faktoren wie der Wechselkurs der beiden beteiligten Währungen berücksichtigt und dann die Kosten eines bestimmten Gutes in der Währung jeder Nation berücksichtigt werden. Anhand dieser Informationen kann festgestellt werden, ob das gegenwärtige Niveau der Parität zwischen den beiden Nationen als akzeptabel angesehen wird oder ob eine Art Anpassung erforderlich ist, um ein gerechteres Gleichgewicht zu erreichen.
Eine der einfachsten Möglichkeiten, um zu verstehen, wie PPP bestimmt wird, besteht darin, den Preis eines neuen Anzugs derselben Marke und desselben Designs zu berücksichtigen, wobei dieser Anzug in zwei verschiedenen Ländern zum Verkauf angeboten wird. Um eine Preisparität zu erreichen, ist es wichtig, den Wechselkurs zwischen den Währungen jeder dieser Nationen zu berücksichtigen. Wenn der Anzug beispielsweise sowohl in den Vereinigten Staaten als auch im Vereinigten Königreich zum Verkauf angeboten wird und der aktuelle Wechselkurs zwischen dem US-Dollar und dem britischen Pfund bei einem Dollar für 1.5 Pfund liegt, bedeutet dies, dass der Anzug 500 US-Dollar kostet (USD) in den USA müsste es 750 britische Pfund kosten, damit die beiden Preise als gleich oder gleichwertig gelten.
Da sich der Wechselkurs zwischen den Währungen schnell ändern kann, kann es für den Kauf sehr wichtig sein, sich die Zeit zu nehmen, um den aktuellen PPP zu bestimmen. Wenn beispielsweise ein US-amerikanischer Verbraucher feststellt, dass derselbe Anzug in Großbritannien für 600 britische Pfund verkauft wird, würde dies eine erhebliche Einsparung gegenüber dem Kauf desselben Artikels in den USA mit einem Preis von 500 USD bedeuten. Unter der Annahme, dass die Versandkosten auf ein Minimum beschränkt würden, würde der US-amerikanische Verbraucher davon profitieren, den Anzug bei einem britischen Lieferanten zu bestellen, anstatt ihn vor Ort zu kaufen. Sollten sich der Wechselkurs und der britische Preis für den Anzug auf 800 britische Pfund bewegen, würde sich die Parität in eine Richtung verschieben, die den Kauf des Anzugs von einem inländischen Lieferanten für diesen US-amerikanischen Kunden kostengünstiger machen würde.
Ein Ansatz, der sich hauptsächlich auf den aktuellen Wechselkurs konzentriert, wird als absolute Kaufkraftparität bezeichnet. Ein etwas anderer Ansatz, der als relativer PPP bekannt ist, berücksichtigt auch andere Faktoren, die die Vorteile des Kaufs internationaler statt ähnlicher inländischer Waren beeinflussen können. Bei relativen Kaufkraftparitäten fließen Faktoren wie die Inflationsrate, die in jedem Land gilt, in die Bewertung der Einzelhandelspreise für die betrachteten Waren ein. Darüber hinaus müssen möglicherweise Faktoren wie Handelsvorschriften zwischen den beiden Nationen berücksichtigt werden, bevor entschieden wird, ob der Kauf einer Ware an einem internationalen Standort von Natur aus kostengünstiger ist als der Kauf derselben Ware im Inland.