Die verschiedenen Prosastile können so unterschiedlich sein wie die Persönlichkeiten und Ziele der einzelnen Schriftsteller. Oft kann das Thema der Prosa den Stil bestimmen, in dem sie geschrieben wird. Der grundlegende Prosastil kann einfach darin bestehen, Gedanken angesichts des Themas so klar wie möglich auszudrücken. Danach hängt der Prosastil vom Autor ab.
The Elements of Style, geschrieben von William Strunk, Jr. und EB White, wird seit vielen Jahren von Schriftstellern und Studenten des Schreibens verwendet. Es legt Regeln für die englische Grammatik, Zeichensetzung und den richtigen Wortgebrauch fest. Es endet mit einigen Bemerkungen zu Prosastilen, die junge Schriftsteller ermahnen, ihre eigenen zu pflegen. Ansonsten „sind Sie als Schriftsteller tot“.
Der amerikanische Schriftsteller Kurt Vonnegut, Jr. wurde als verspielter und unverwechselbarer Stylist bezeichnet. Einer seiner stilistischen Grundsätze ist, dass ein Schriftsteller wie er selbst klingen soll. Er stellte auch fest, dass möglicherweise einer der wichtigsten Aspekte des Stils das Thema ist. Es sollte etwas sein, das dem Autor wichtig ist.
Ernsthafte Menschen neigen dazu, über ernste Dinge zu schreiben. Ihre Prosastile werden ihrem Material entsprechen. Die Pest des französischen Schriftstellers Albert Camus verwendet Krankheiten als Allegorie für die Gefahren von Vorurteilen und Hass. Sein Prosastil entspricht dieser Thematik. Der Stil eines Satirikers oder Humoristen wird völlig anders sein.
Der umgangssprachliche Prosastil des amerikanischen Schriftstellers Mark Twain zeichnet sich durch Einfachheit, Direktheit und Anmut aus. Jeder Schreibstil kann unabhängig vom Thema klar und direkt sein. Der französische Philosoph Blaise Pascal und der amerikanische Philosoph William James waren beide für ihre Fähigkeit bekannt, komplexe Ideen in klarer und präziser Sprache auszudrücken. Klarheit ist ein universell einsetzbares Stilelement
Versierte und angesehene Autoren haben unterschiedliche Meinungen darüber, was „Stil“ wirklich ist. Für manche ist es ein Standpunkt. Wenn es keine Überzeugung über das Thema gibt, gibt es keinen Stil. Für andere ist Stil Handwerkskunst, die Art und Weise, wie die Dinge gesagt werden; es geht um die richtige Platzierung des „richtigen“ Wortes.
Viele Schriftsteller denken, dass Prosastile wirklich auf den klaren Stempel des Schriftstellers auf dem Material hinauslaufen. In gewisser Weise ist der Autor der Stil. Der Stil wird Teil der Substanz des Schreibens. Wie der englische Philosoph Alfred North Whitehead es ausdrückte: „Stil ist im besten Sinne die letzte Errungenschaft eines gebildeten Geistes; es ist auch das nützlichste. Es durchdringt das ganze Wesen.“