Special Agents sind hochqualifizierte Detektive in lokalen oder bundesstaatlichen Strafverfolgungsbehörden. Fachleute führen Ermittlungen durch, indem sie verdeckte Überwachungstaktiken anwenden, Verdächtige und Zeugen verhören und Berichte zur Verwendung in Strafprozessen erstellen. Es gibt viele verschiedene Arten von Spezialagentenjobs für qualifizierte Personen in lokalen Polizeibehörden und nationalen Behörden, wie dem Federal Bureau of Investigation (FBI) und der Drug Enforcement Administration (DEA) in den Vereinigten Staaten. Ein hoffnungsvoller Detektiv muss bestimmte Ausbildungsanforderungen erfüllen und eine strenge Ausbildungszeit absolvieren, um die meisten Spezialagentenjobs zu erhalten.
Ein Spezialagent, der für eine lokale Strafverfolgungsabteilung arbeitet, ist dafür verantwortlich, verdeckte Ermittlungen durchzuführen und mit Zeugen zu sprechen, um die Details einer Straftat herauszufinden. Er oder sie könnte undercover gehen, um Informationen über eine verdächtige Person oder Gruppe zu sammeln oder Überwachungsgeräte in der Nähe eines Hauses oder Gebäudes aufzustellen, in dem kriminelle Aktivitäten vermutet werden. Ein Fachmann nutzt häufig das Internet und Computerdatenbanken, um Hintergrundinformationen über Verdächtige zu sammeln und Personen ausfindig zu machen, die in eine Straftat verwickelt sein könnten. Detektive in Polizeidienststellen haben oft sehr spezifische Spezialagentenjobs und konzentrieren sich auf bestimmte Arten von Ermittlungsaufgaben. Ein Agent kann sich darauf spezialisieren, Bandenaktivitäten aufzudecken, den Verkauf und die Verteilung von Drogen zu stoppen oder Raubüberfälle zu untersuchen.
Viele Arten von Spezialagentenjobs können in Bundesorganisationen gefunden werden. In den Vereinigten Staaten führen FBI-Agenten vielfältige Ermittlungen zu hochkarätigen Verbrechen und Kriminellen durch. Sie könnten in gefährlichen Atmosphären heikle Überwachungen oder verdeckte Arbeiten durchführen, vermisste Personen ausfindig machen und intensive Verhörmethoden anwenden, um Informationen von Verdächtigen zu erhalten.
Andere Bundesagenten könnten für die DEA, das Bureau of Alcohol, Tobacco, and Firearms (ATF) oder den United States Secret Service arbeiten. DEA-Agenten versuchen, den Drogenhandel vorherzusagen und zu verhindern, während ATF-Agenten Bombendrohungen und illegale Waffenverkäufe untersuchen. Männer und Frauen des Secret Service schützen hochrangige Regierungsbeamte, einschließlich des Präsidenten, indem sie Situationen untersuchen, nach verdächtigen Aktivitäten Ausschau halten und Personen festnehmen, die eine Bedrohung für die Sicherheit darstellen könnten.
Einzelpersonen müssen in der Regel einen College-Abschluss erwerben und Trainingsakademie-Programme absolvieren, um spezielle Agentenjobs zu bekleiden. Lokale Spezialagenten verbringen in der Regel 10 bis 14 Wochen in Polizeiakademien, wo sie sich über Ermittlungsarbeit, Waffensicherheit, Gesetze und Vorschriften sowie Gerichtsverfahren informieren. Die meisten Bundesbeamten haben einen Bachelor-Abschluss oder einen höheren Abschluss in Strafjustiz oder einem verwandten Bereich, und viele müssen eine Fremdsprache beherrschen. Angehende Bundesagenten in den Vereinigten Staaten müssen 18-wöchige Schulungen an bestimmten Militärstützpunkten oder Trainingseinrichtungen absolvieren, bevor sie einen Arbeitsplatz finden.