Dimethyloldimethylhydantoin (DMDM-Hydantoin) ist ein häufiger Konservierungsstoff, der in der Kosmetikproduktion, in Baumaterialien und Haushaltsprodukten vorkommt. Die chemische Verbindung wird Produkten typischerweise in winzigen Mengen als antimikrobielles Mittel zugesetzt. Einige Verbraucherschützer befürchten, dass der Stoff in Kombination mit anderen Chemikalien Krebs verursachen kann. Einige Personen können Hautreizungen entwickeln, wenn sie topische Produkte verwenden, die diese chemische Formulierung enthalten.
Andere Namen für die Verbindung umfassen 1,2-Demethylol-5,5-dimethylhydantoin und Dimethyl-2,4-imidazolidindion. DMDM-Hydantoin ist im Allgemeinen eine organische Verbindung, die die Entwicklung von Bakterien, Pilzen und Viren verhindert. Produkte enthalten nach Regulierungsstandards in der Regel nur 0.1 bis 0.6 % des Stoffes. Verschiedene physikalische Formen der Verbindung umfassen eine farblose Flüssigkeit, ein kristallines Pulver oder weiße bis graue Flocken. Die Verbindung besteht aus Dimethylhydantoin und Formaldehyd.
Zu den gängigen kosmetischen Produkten, die DMDM-Hydantoin enthalten, gehören Haarspülungen, Gele und Shampoos. Auch Hersteller verwenden den Stoff häufig in creme- und lotionsartigen Hautpflegeprodukten. Viele Industrien verwenden die Verbindung wegen ihrer pilz- und schimmelresistenten Eigenschaften. Der Stoff kann Bestandteilen von Klebstoffen, Tinten und Latexfarben beiliegen. Herbizide, Papier und Fotozubehör enthalten häufig diesen Inhaltsstoff.
Neben DMDM-Hydantoin können einige kosmetische Verbindungen Dimethicon, Methylparaben und Formaldehyd enthalten. Dimethicone ist ein öliger Weichmacher, der zur Hauterweichung verwendet wird. Methylparaben und Formaldehyd sind ebenfalls antimikrobielle Konservierungsstoffe. Formaldehyd oder CH2O ist ein bekanntes Karzinogen. Andere Namen für die Chemikalie sind Formalin, Methylaldehyd, Morbinsäure und Oxymethylen.
DMDM-Hydantoin und ähnliche Substanzen, zu denen Diazolidynylharnstoff und Quarternium-15 gehören, geben Verbraucherschutzspezialisten Anlass zur Sorge, da sie Formaldehyd freisetzen können. Befürworter glauben, dass diese Reaktion unabhängig von Umweltfaktoren kontinuierlich und langsam abläuft. Das Formaldehyd wandelt sich dann in ein stechendes, schädliches Gas um. Industrielle behaupten, dass Formaldehyd nur dann freigesetzt wird, wenn die Inhaltsstoffe hohen Temperaturen ausgesetzt sind. Bundesaufsichtsbehörden begrenzen die Menge an Formaldehyd freisetzenden Mitteln, die Produkte enthalten können, aber Umweltschützer argumentieren, dass es keine Beschränkungen für diese potenziell schädlichen chemischen Reaktionen gibt.
Einige Personen entwickeln allergische Hautreaktionen, wenn sie diesem Konservierungsmittel ausgesetzt sind. Diese Reizungen treten typischerweise als Ekzeme oder Kontaktdermatitis auf. Die chemische Substanz lässt sich im Allgemeinen durch Waschen mit Wasser und Seife leicht von der Haut entfernen. Gesundheitsdienstleister schlagen vor, dass Personen, sobald eine Reizung auftritt, keine Produkte verwenden, die diesen Inhaltsstoff enthalten. DMDM-Hydantoin besitzt bekanntlich reizende Eigenschaften und chemische Arbeiter können bei der Arbeit mit der Substanz in großen Mengen Augen-, Haut- und Lungenreizungen entwickeln.