Die Vor- und Nachteile des Dampfgarens sind zahlreich, daher muss jeder Koch diese Aspekte berücksichtigen, bevor er sich für das Dämpfen als Garmethode entscheidet. Dampfgaren ist in vielen Kulturen traditionell und wird oft wegen seiner Fähigkeit geschätzt, empfindliche Lebensmittel so zu garen, dass sie nicht auseinanderfallen, die Farbe verschiedener Lebensmittel zu erhalten und die Nährstoffe eines Lebensmittels während des Kochvorgangs zu bewahren. Viele Köche mögen das Dämpfen auch, weil es keine Zugabe von Fett erfordert und Lebensmittel mit dem Geschmack von Kräutern und Gewürzen, die während des Garvorgangs hinzugefügt werden, dampfgetränkt werden können. Auf der anderen Seite besteht die Gefahr, sich durch Dampf zu verbrennen, und manche Menschen bevorzugen den Geschmack, den Öle und Fette den Lebensmitteln verleihen können, und verpassen möglicherweise die Fähigkeit, Lebensmittel während des Kochvorgangs zu bräunen.
Viele Menschen befürworten das Dampfgaren, da es als eine gesunde Methode zur Zubereitung von Speisen gilt. Im Gegensatz zum Braten oder Sautieren fügt das Dämpfen dem Essen keine Kalorien hinzu. Einige Befürworter des Dampfgarens weisen auch darauf hin, dass lebenswichtige Nährstoffe während des Garvorgangs nicht aus den Lebensmitteln ausgewaschen werden, da die Lebensmittel nicht in Wasser getaucht werden. Das bedeutet, dass mehr wertvolle Nährstoffe mit der Nahrung aufgenommen werden. Das Dampfgaren verändert auch das Aussehen der Lebensmittel nicht wesentlich, indem es eine Bräunung oder das Verblassen von leuchtenden Farben verursacht. Gemüse, das in einem Dampfgarer zubereitet wird, behält oft das Aussehen von frischem Gemüse, was für einen viel ansprechenderen Teller sorgen kann.
Auf der anderen Seite hat das Dampfgaren seine Kritiker. Dampf kann schwere Verbrennungen verursachen, und da der Dampf schnell aus einem Behälter entweicht, können sich diejenigen, die nicht aufpassen, bei dieser Art des Garens oder beim Entnehmen von Speisen aus einem Dampfgarer verbrennen. Da außerdem eine Bräunung während des Dämpfens nicht möglich ist, können einige Lebensmittel, wie beispielsweise Fleisch, nach der Zubereitung in einem Dampfgarer kein ansprechendes Aussehen haben. Darüber hinaus kann der Bräunungsprozess den Lebensmitteln oft einen erheblichen Geschmack und eine signifikante Textur verleihen, die von denen, die dampfzubereitete Mahlzeiten zu sich nehmen, möglicherweise übersehen werden.
Ein wesentlicher Vorteil des Dampfgarens besteht darin, dass das Verfahren selbst in der Regel nicht viel spezielles Equipment erfordert. Dampfgarer und Dampfbacköfen sind zwar verfügbar, aber das Dämpfen kann mit einem einfachen Dampfkorb erfolgen, der normalerweise sehr wenig kostet. Das bedeutet, dass Köche nicht viel Geld in spezielle Geräte investieren müssen und sich aussuchen können, welche Speisen nach dieser Methode am besten schmecken und aussehen.