Laissez-faire ist eine Wirtschaftsphilosophie, die staatliche Eingriffe oder Beschränkungen minimiert oder reduziert. Historisch bezog er sich hauptsächlich auf den internationalen Handel, heute umfasst er aber auch die Innenpolitik. Befürworter argumentieren, dass die Vorteile des Laissez-faire darin bestehen, dass ein freier Markt die Ressourcen am effizientesten nutzt, dass er verhindert, dass Menschen auf staatliche Unterstützung angewiesen werden, und dass er Kreativität und Wachstum fördert.
Laissez-faire ist ein französischer Begriff, der grob mit „in Ruhe lassen“ übersetzt werden kann. Es bezieht sich auf staatliche Eingriffe in eine Wirtschaft. Im 18. und 19. Jahrhundert wurde der Begriff hauptsächlich verwendet, um einen Widerstand gegen Einfuhrzölle zu beschreiben, die die Preise verzerren sollten, um inländische Produzenten zu begünstigen. Im 20. und 21. Jahrhundert wurde es in Bezug auf Innenpolitiken wie Steuerniveaus, Beschränkungen der Privatwirtschaft und Staatsausgaben immer häufiger verwendet.
Die häufigsten Behauptungen über die Vorteile des Laissez-faire basieren auf dem Glauben an die Macht des freien Marktes. Befürworter sagen, dass uneingeschränkter Kapitalismus bedeutet, dass diejenigen, die die besten Entscheidungen darüber treffen, welche Produkte und Dienstleistungen angeboten werden sollen, gedeihen, während diejenigen, die schlechte Entscheidungen treffen, scheitern werden. Es wird auch argumentiert, dass ohne staatliche Eingriffe die Verwendung von Ressourcen durch die Art und Weise bestimmt wird, wie die Menschen ihr Geld ausgeben, wodurch die Effizienz insgesamt erhöht wird. Diese Argumente basieren auf der Logik, dass die kombinierten Aktionen der Öffentlichkeit, die jeweils aus Eigeninteresse handeln, zu effektiveren wirtschaftlichen Entscheidungen führen, als eine Zentralregierung treffen kann.
Diese Vorteile des Laissez-faire galten nach Ansicht von Anhängern der Philosophie auch im internationalen Kontext. Es hätte den Anschein haben können, als würde es einem Land kurzfristig schaden, wenn es keine Importbarrieren gäbe. Nach der Laissez-faire-Theorie würde die Öffnung eines Landes für den Wettbewerb jedoch die einheimischen Produzenten zwingen, effizienter zu werden, was dem Land langfristig hilft. Es wurde auch argumentiert, dass die Abschaffung der Zölle einheimischen Herstellern helfen könnte, Komponenten billiger zu importieren und somit billigere Waren zu produzieren.
Es wurde auch argumentiert, dass die geringere Abhängigkeit vom Staat ein weiterer Vorteil des Laissez-faire ist, da Einzelpersonen gezwungen sind, produktiver zu werden oder bessere Entscheidungen zu treffen, um finanziell gut zu sein. In gewissem Maße ist dies ein soziales oder philosophisches Argument über persönliches Verhalten. Es gibt jedoch auch eine wirtschaftliche Komponente, da Laissez-faire-Befürworter sagen, dass die Notwendigkeit der wirtschaftlichen Eigenständigkeit der Menschen einen zusätzlichen Anreiz bietet, kreative Ideen und Prozesse zu entwickeln, von denen alle profitieren.
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