Für eine Reihe von Frauen ist der Oberschenkel- und Hüftbereich eher ein Problembereich beim Training oder der Körperformung. Das Auftreten von überproportional großen Oberschenkeln, Hüften und Gesäß hat leider den abwertenden Begriff Donnerschenkel inspiriert. Der Begriff soll sich auf das donnernde Geräusch beziehen, das entsteht, wenn die Oberschenkelmuskeln einer fettleibigen Person sich berühren, oder das übertriebene Geräusch des Bodens, der unter dem Übergewicht zittert. Eine Frau könnte in jedem anderen Bereich ihres Körpers normal proportioniert sein, aber wenn sie überdurchschnittlich dickere Oberschenkel oder vorstehende Hüften hat, kann dies immer noch eine unsensible Bemerkung über ihre Donnerschenkel auslösen.
In Wirklichkeit sind Männer und Frauen genetisch dazu veranlagt, überschüssiges Fett in verschiedenen Körperbereichen zu speichern. Viele Männer neigen dazu, Fett in ihrer Mitte zu speichern, während eine Reihe von Frauen dazu neigen, Fett in ihren Oberschenkeln, Hüften und Gesäß zu speichern. Bemühungen, der Entwicklung von „Donner-Oberschenkeln“ entgegenzuwirken, beinhalten oft allgemeine Diäten zur Gewichtsabnahme, gezielte Oberschenkel- und Hüftübungen und Dehnungen zur Dehnung der Beinmuskulatur. Da der Fetteinlagerungsmechanismus jedoch weitgehend genetisch bedingt ist, kann es für eine Frau sehr schwierig sein, ihre Oberschenkel gezielt zu verkleinern. Eine allgemeine Gewichtsabnahme und mehr Bewegung können hilfreich sein, aber es besteht die Gefahr, dass sich größere Oberschenkelmuskeln entwickeln, die immer noch das Aussehen von „Donnerschenkeln“ aufweisen. Für manche Frauen ist es eine praktikable Lösung, modische Kleidung auszuwählen, die ihre Problemzonen minimiert oder die Aufmerksamkeit auf andere Bereiche lenkt.
Bei der Verwendung des Begriffs Donnerschenkel kann man mit zweierlei Maß messen. Ein professioneller Entertainer oder Athlet wie die Sängerin Beyonce Knowles oder die Tennisspielerin Serena Williams haben zwar deutlich größere Oberschenkel und Hüften, gelten aber dennoch nicht als „Donnerschenkel“. Eine attraktive Frau mit einem durchtrainierten Körperbau kann muskulöse oder dicke Oberschenkel haben und dennoch als wohlgeformt oder körperlich fit gelten. Auf der anderen Seite würde eine durchschnittliche Frau mit übermäßigen Fettablagerungen an Hüften und Oberschenkeln immer noch verspottet werden, weil sie „Donnerschenkel“ hat.
Einige Sportlerinnen entwickeln durch intensives Training eine größere Oberschenkelmuskulatur, während andere in der gleichen Sportart normale oder dünne Oberschenkel haben können. Einige Turner entwickeln zum Beispiel kräftige und dicke Oberschenkelmuskeln, um taumelnde Pässe und Sprünge auszuführen. Andere entwickeln lange, schlanke Beinmuskeln, die ihnen bei der Leistung mehr Ästhetik verleihen. Beide Turnertypen führen die gleichen Trainingsübungen an den gleichen Geräten aus, aber einige entwickeln dickere Oberschenkel- und Hüftmuskeln als andere. Die gleiche genetische Ausstattung kann bestimmen, ob eine Person Fett um ihre Mitte herum speichert, während eine andere Fett um ihre Oberschenkel oder Gesäß speichert. Es besteht jedoch kein Zweifel daran, dass die beiläufige Verwendung des Begriffs Donnerschenkel zur Beschreibung des Körpertyps einer Frau höchst unsensibel und respektlos ist.