Eine Abgabe ist eine Steuerart, die von einer staatlichen oder lokalen Behörde im Zusammenhang mit dem Kauf, der Einfuhr oder der Ausfuhr von Einzelhandelswaren erhoben wird. Zollbeamte können von Personen, die Waren aus- oder einführen, Zölle auferlegen, und der Begriff hat zum Konzept der Duty-Free-Shops geführt. Viele argumentieren, dass Besucher eines Landes keine lokalen, staatlichen oder landesweiten Umsatzsteuern auf gekaufte Artikel zahlen müssen, insbesondere wenn ihr Aufenthalt von sehr kurzer Dauer ist. Darüber hinaus wird behauptet, dass Einzelhändler, die Artikel importieren, die für den Gebrauch durch Reisende bestimmt sind, auf diese Artikel keine Einfuhrsteuern zahlen müssen. Für Einzelhändler bedeutet dies, dass sie beim Kauf importierter Waren Geld sparen, was zu niedrigeren Preisen für den Verbraucher führen kann.
Der erste Duty-Free-Shop wurde 1946 am Flughafen Shannon, Irland, eröffnet. Seitdem haben viele Duty-Free-Shops in internationalen Flughäfen eröffnet, in denen Besucher einkaufen können, ohne lokale Steuern zu zahlen oder Ansprüche auf Geldrückerstattung geltend machen zu müssen Land, das sie besuchen, um die Steuern zu decken, die sie bezahlt haben. Solche Geschäfte bieten normalerweise High-End- oder Luxusartikel an, die manchmal zu Schnäppchenpreisen angeboten werden. Käufer können immer noch von Zollbeamten in ihrem eigenen Land eingeschränkt werden, wie viel sie legal kaufen und nach Hause bringen können, ohne Einfuhrsteuern zu zahlen. Der Freibetrag für Einkäufe ohne Zahlung von Zöllen variiert von Land zu Land.
In manchen Ländern oder Staaten sind Duty Free Shops überflüssig. Wenn ein Staat keine Umsatzsteuer erhebt, müssen keine speziellen Geschäfte ausgewiesen werden, in denen die Leute zollfrei einkaufen. In anderen Ländern gibt es an Flughäfen oder an den Grenzen nur wenige Duty-Free-Shops, weil der Steuersatz gleich bleibt. In der Europäischen Union (EU) gibt es nur wenige Duty-Free-Shops, da der Steuersatz in den Mitgliedsländern der Union konstant ist und für alle gilt und Reisen innerhalb der meisten Länder Europas nicht als Reisen zwischen Nationen gelten. Steuern auf Einfuhren zwischen EU-Staaten fallen im Allgemeinen ebenfalls nicht an; und sind analog zum Versand von Artikeln zwischen Staaten in den USA. Ein US-Bürger im Lebensmittelgeschäft zahlt normalerweise keine Zölle auf Produkte oder Lebensmittel, die aus anderen Staaten versandt werden.
Was viele Leute an Duty-Free-Shops für vorteilhaft halten, ist, dass sie für bestimmte Artikel niedrigere Preise anbieten können. Zum Beispiel sind die Steuern auf den meisten Alkohol in den USA niedriger als in Kanada. Technisch gesehen können Sie in den USA Alkohol billiger kaufen, und die Leute überqueren möglicherweise die Grenze, um Alkohol zu kaufen. Aus rechtlicher Sicht dürfen solche Leute nur eine Flasche Alkohol trinken und müssen möglicherweise beim Kauf von mehr als einer Flasche Einfuhrzölle zahlen, wenn sie die Grenze nach Kanada wieder überqueren.
Die meisten Verbraucher hoffen, dass sie ohne Einfuhr-/Ausfuhrsteuer günstiger einkaufen können als in zollfreien Geschäften. Dies ist nicht immer der Fall. Ladenlokale an internationalen Flughäfen oder in der Nähe von Häfen für Kreuzfahrtschiffe sind oft Orte mit hohen Mietpreisen. Dies bedeutet, dass die Preise bei vielen Artikeln auch ohne Zölle höher sein können. Wenn Sie jemals an einem lokalen oder internationalen Flughafen eingekauft haben, werden Sie diese höheren Preise bei den meisten Artikeln bemerken. Dennoch finden Sie gelegentlich ein besseres Angebot als in den örtlichen Einkaufsvierteln eines Ortes.
Es gibt einige Duty-Free-Shops außerhalb der großen Flughäfen oder abseits von Grenzübergängen. In einigen Ländern können Menschen ihren Reisepass verwenden, um Artikel in jedem Geschäft zollfrei zu erwerben. Diese Kunden müssen möglicherweise noch Steuern auf Artikel zahlen, wenn sie nach Hause zurückkehren und den Zoll passieren müssen, wenn sie die für ihr Land festgelegte Ausgabengrenze überschritten haben. Die Nichtreklamation von Einkäufen, die in einem anderen Land getätigt wurden, insbesondere wenn sie das Limit überschreiten, ist tatsächlich Schmuggel. Daher ist es wichtig, dass Sie bei der Rückkehr nach Hause eine vollständige Erklärung aller Einkäufe bei den Zollbeamten abgeben.