Die Stadt Montgomery, Alabama, hat ein reiches Erbe in Bezug auf die Bürgerrechtsbewegung in den Vereinigten Staaten. Eine Reihe von historischen Exponaten und Stätten befinden sich in der Innenstadt und in den an das Zentrum der Stadt angrenzenden Abschnitten. Hier sind einige Beispiele für Wahrzeichen und Denkmäler der Bürgerrechte, die dazu beitragen, diesen wichtigen Teil der Vergangenheit von Montgomery zu bewahren.
Einer der besten Orte, um eine Tour zu den Wahrzeichen der Bürgerrechte zu beginnen, ist das Civil Rights Memorial in der 400 Washington Avenue in der Innenstadt von Montgomery. Diese von der prominenten Architekturdesignerin Maya Lin entworfene und gestaltete Außenanlage erinnert an die wichtigsten Ereignisse, die in den 1950er Jahren den Grundstein für die moderne Bürgerrechtsbewegung legten. Der meditative Charakter des Denkmals ermöglicht eine ruhige Reflexion der Kämpfe der Menschen, die während der nächsten zwei Jahrzehnte ein wesentlicher Bestandteil der Bewegung waren. Besucher können kurze Beschreibungen wichtiger Ereignisse und kurze Biografien von Personen lesen, die im Namen der Rassengleichheit viel geopfert haben. Das Denkmal ist XNUMX Stunden am Tag, sieben Tage die Woche für die Öffentlichkeit zugänglich und ist eines der beliebtesten Wahrzeichen der Stadt für Bürgerrechte.
In der Nähe der Dexter Avenue befindet sich die Dexter King Memorial Baptist Church, die im Laufe der Jahre relativ unverändert geblieben ist. Die Dexter Baptist Church war der Ort der ersten großen Versammlung, die 1955-56 zum Busboykott führte. Diese Kirche war auch die erste Kanzel, die ganztägig von Pfarrer Dr. Martin Luther King besetzt war. Im Heiligtum dieser Kirche wurden erstmals Pläne für einen Boykott des Bussystems von Montgomery der Öffentlichkeit bekannt gegeben und als Reaktion auf die Verhaftung von Rosa Parks, die sich im Dezember 1955 weigerte, ihren Sitz in einem Stadtbus aufzugeben, umgesetzt. Viele der ersten Predigten von Dr. King über die Liebe Gottes zu allen Menschen wurden auf dieser Kanzel gehalten. Die Kirche verfügt über Wandgemälde, die die Ereignisse dieser Tage und den Dienst von Dr. King in Montgomery darstellen. Unter den Führungen zu den Sehenswürdigkeiten der Bürgerrechte in Montgomery ist dies eine der informativsten und anregendsten.
Das Southern Poverty Law Center entstand durch die Bemühungen zweier prominenter Anwälte in Montgomery, Joseph Levin, Jr. und Morris Dees. Die 1969 gegründete SPLC setzt sich weiterhin für die Rechte von Personen ein, die über keine oder nur geringe Mittel verfügen, um ihre gesetzlichen Rechte zu schützen. Innerhalb der Mauern des SPLC-Gebäudes befinden sich Geschichten über die Gründung des Zentrums während der Ära der Bürgerrechte sowie einige der wegweisenden Fälle, die es im Laufe der Jahre gewonnen hat. Das SPLC stellt auch das Gelände für das Civil Rights Memorial zur Verfügung und unterstützt auch die weitere Entwicklung von Bürgerrechts-Wahrzeichen in der Innenstadt und in der Innenstadt von Montgomery.
Gegenüber der Innenstadt gelegen, war die Alabama State University eine der ersten Hochschulen, die in der Wiederaufbauzeit nach dem Bürgerkrieg für Afroamerikaner geschaffen wurde. Die Universität wurde 1867 eröffnet und unterhält eine hervorragende Sammlung von Aufzeichnungen über Bürgerrechte, Bilder, Bücher, Nachrichtensendungen und Fernsehmaterial. Hier kann der Besucher Live-Aufnahmen von so wichtigen Ereignissen wie den Bustouren des Freedom March Anfang der 1960er Jahre mit Halt in Montgomery sowie dem historischen Marsch von Selma nach Montgomery im Jahr 1965 sehen. Bücher mit Berichten aus erster Hand von Personen aller Rassen die für Gleichberechtigung marschierten, finden sich in dieser Sammlung.
Das Herzstück der Bürgerrechte von Montgomery ist ohne Zweifel die Rosa Parks Library and Museum im Herzen der Innenstadt an der Montgomery Street. Die XNUMX Quadratmeter des Erdgeschosses des Museums enthalten Dauerausstellungen, die die ersten zwanzig Jahre des Bürgerrechtskampfes dokumentieren, beginnend mit der Verhaftung von Mrs. Parks bis hin zu den vielen bedeutenden Ereignissen, die folgten. Auch wechselnde Sonderausstellungen zum Thema Rassengleichheit sind im Museum zu sehen. Der Versammlungsraum oder das Auditorium bietet häufig Gastdozenten, die ihr Fachwissen über die Geschichte der Bewegung im Laufe der Jahre teilen. Besucher sind im Museum von Montag bis Samstag tagsüber willkommen, mit speziellen Veranstaltungen, die abends für die Öffentlichkeit zugänglich sind.
Andere bürgerliche Wahrzeichen werden weiterhin erworben und für zukünftige Generationen erhalten. Das Ben Moore Hotel an der Ecke Jackson und High Street war in den frühen Jahren der Bürgerrechtsära der Ort für Treffen zwischen den schwarzen und weißen Gemeindeführern. Die Pläne zur Sanierung dieses wichtigen Gebäudes werden weiter verfolgt.
Ein weiteres Wahrzeichen der Bürgerrechte, das sich in der Entwicklung befindet, ist das Haus von Martin Luther King, in dem Dr. King und seine Familie während ihrer Zeit in Montgomery von 1954 bis 1959 lebten. Während die Stadt weiterhin nach Wegen sucht, die im Namen der Gleichstellung geleisteten reichen Beiträge zu würdigen, mehr dieser geheiligten Orte werden ihren rechtmäßigen Platz als Wahrzeichen der Bürgerrechte einnehmen, die offen sind, um einer neuen Generation wertvolle Lektionen zu erteilen.