Einliegerwohnungen sind zusätzliche Wohnräume auf einem Grundstück, die nur für eine Wohnfläche ausgelegt sind. Sie werden am häufigsten als Zweitsuiten oder Schwiegerelternwohnungen bezeichnet und können in Gästehäuser, Poolhäuser oder sogar in oder über Garagen eingebaut werden. Einliegerwohnungen erfreuen sich bei Stadtplanern und Hauseigentümern zunehmender Beliebtheit, da sie den verfügbaren Wohnraum auf kleinen Flächen maximieren, insbesondere in Vororten, in denen die Häuser eher weitläufig sind. Manche Hausbesitzer nutzen diese Wohnräume zur Unterbringung weiterer Familienmitglieder, andere vermieten die Wohnungen an Menschen, die eine bezahlbare Wohnsituation suchen.
Einige Länder oder Orte haben Gesetze bezüglich Einliegerwohnungen; Diese Gesetze können einem Hausbesitzer verbieten, den Raum gewinnbringend zu vermieten, da die Wohnungen möglicherweise gegen lokale Gesetze zur Bebauung verstoßen. Möglicherweise gibt es andere Gesetze, die den Bau solcher Einliegerwohnungen oder die Unterkünfte, die in solchen Wohnungen enthalten sein müssen, vorschreiben. In einigen Regionen gibt es keine Gesetze für solche Wohnungen, so dass Hausbesitzer den Raum nach Belieben nutzen können. Um lokale Gesetze zu umgehen, verwenden einige Hausbesitzer den Raum nur, um Gäste oder Verwandte zu beherbergen, die sich für kurze Zeit in dem Raum aufhalten.
Es gibt mehrere Arten von Einliegerwohnungen. Einige der gebräuchlichsten Wohnungen werden in Dach- oder Kellerräume in einem freistehenden Gebäude wie einer Garage gebaut. Der Dachboden oder Keller muss mit allen Sanitär- und Elektroinstallationen ausgestattet sein, die in normalen Häusern üblich sind, um den Vorschriften zu entsprechen und für längere Zeit bewohnbar zu sein. Die Aufteilung und Größe der Einliegerwohnungen kann je nach Größe des Einfamilienhauses stark variieren. In den meisten Fällen muss eine Außentür installiert werden, damit die Mieter frei kommen und gehen können; Dies ist mehr ein Sicherheitsproblem als eine Frage der Bequemlichkeit.
Auch freistehende Bauten wie Poolhäuser können in Einliegerwohnungen umgewandelt werden. Diese befinden sich in der Regel im Hinterhof eines Hauses, was den Zugang zur Wohnung etwas erschweren kann, obwohl die Annehmlichkeiten oft die gleichen sind wie bei jeder anderen Wohnungsart. Diese Wohnungen, wie auch die über oder unter Garagen, sind oft Atelierräume, das heißt, es gibt keine einzelnen Räume, sondern einen großen Raum. Das Badezimmer ist natürlich von dem einen großen Raum getrennt, obwohl die Küche oder Küchenzeile wahrscheinlich Teil des einen großen Raumes ist.