Emotionale Stimmungsschwankungen sind extreme Veränderungen der Emotionen oder des Verhaltens, die ohne Vorwarnung auftreten können. Stimmungsschwankungen sind recht häufig und können eine Vielzahl von Ursachen haben, wie hormonelle Veränderungen, chemische Ungleichgewichte oder starker Stress. Obwohl viele Menschen gelegentliche Stimmungsschwankungen erleben, können sie manchmal ein Symptom einer ernsteren Erkrankung wie einer bipolaren Störung sein.
Ein emotionaler Stimmungswechsel kann zwischen zwei beliebigen Arten von Stimmungen auftreten. Zum Beispiel kann eine Person, die einen allgemein guten Tag hat, plötzlich von Gefühlen der Traurigkeit, Depression und Einsamkeit überwältigt werden. Stimmungsschwankungen können in die andere Richtung wirken, zum Beispiel, wenn eine Person, die extrem wütend ist, plötzlich euphorisch glücklich wird oder sogar von unkontrollierbarem Lachen erfüllt wird. Unabhängig von der Richtung können Stimmungsschwankungen sowohl für die Person, die die Schwingung erlebt, als auch für ihre Umgebung ziemlich erschreckend und besorgniserregend sein. Ein Stimmungswechsel kann besonders frustrierend sein, da die Verschiebungen der Emotionen keine direkte oder vernünftige Ursache zu haben scheinen.
Eine der häufigsten Ursachen für emotionale Stimmungsschwankungen sind Hormonverschiebungen. Sowohl Männer als auch Frauen können emotionale Nebenwirkungen der Hormonumstellung erfahren, obwohl dieses Syndrom aufgrund des vorhersehbaren Musters der hormonellen Veränderungen, die die Menstruation begleiten, häufiger mit Frauen in Verbindung gebracht wird. Jugendliche, Schwangere und Frauen in den Wechseljahren können stärker hormonell bedingten emotionalen Stimmungsschwankungen ausgesetzt sein. In einigen Fällen können auch Menschen, die Medikamente einnehmen, die die Hormonausschüttung verändern, anfällig für Stimmungsschwankungen sein.
Ein chemisches Ungleichgewicht im Gehirn kann auch extreme Stimmungsschwankungen verursachen. Chemische Ungleichgewichte treten auf, wenn das Gehirn zu viele oder zu wenige Neurotransmitter freisetzt, die Emotionen beeinflussen, wie Dopamin und Serotonin. Chemische Ungleichgewichte können schwer definitiv zu diagnostizieren sein, werden aber oft mit Medikamenten behandelt, die versuchen, das Gleichgewicht der Neurotransmitter wiederherzustellen.
In einigen Fällen können emotionale Stimmungsschwankungen auf ungewöhnliche oder längere Episoden von starkem Stress zurückgeführt werden. Eine Person, die unter enormem Stress steht, kann Schlafentzug oder einen chronischen Zustand von Angst, Angst oder Sorge erfahren. Diese anstrengende Kombination kann zu einer verminderten Fähigkeit, Stimmungen zu kontrollieren, und einem erhöhten Potenzial für Reizbarkeit, Depression und Panikattacken führen.
Längere und schwere Stimmungsschwankungen können ein Zeichen für eine zugrunde liegende psychische oder chemische Erkrankung sein, wie z. B. Depression, bipolare Störung oder Borderline-Persönlichkeitsstörung. In diesen Fällen können Stimmungsschwankungen ein tägliches Problem sein oder Episoden unerklärlicher Depression oder Euphorie können Tage oder Wochen andauern, bevor sie sich abrupt ändern. Ärzte empfehlen oft, einen Psychologen oder Hausarzt zu konsultieren, wenn emotionale Stimmungsschwankungen häufig auftreten oder aus irgendeinem Grund besorgniserregend werden.