Freundschaftsarmbänder sind dekorative Armbänder aus Baumwolle, Seide, Leinen, Garn oder Hanffaden. Als Symbole der Freundschaft und des Friedens werden sie weltweit ausgetauscht, vor allem unter jungen Erwachsenen. Traditionell werden Freundschaftsbänder in Handarbeit hergestellt, so dass der Freund, der das Armband trägt, Zeit und Energie sowie Schmuck geschenkt hat. Freundschaftsarmbänder sollten getragen werden, bis sie sich auf natürliche Weise abnutzen und abfallen, ein Prozess, der je nach Herstellung und Trageweise des Armbands zwischen einigen Monaten und über einem Jahr dauern kann.
Die gebräuchlichste Art von Freundschaftsarmband wird mit Stickgarn hergestellt, das robust und farbenfroh ist. Auch andere Textilarten können verwendet werden, allerdings ist der Faden in der Regel dünn gehalten, damit Freundschaftsbänder nach der Herstellung nicht zu voluminös werden. In einigen Fällen werden dem Freundschaftsarmband Perlen zur zusätzlichen Dekoration hinzugefügt. Der Prozess zur Herstellung eines Freundschaftsarmbands ist mit Makramee oder Häkeln verwandt und beinhaltet das Herstellen einer Reihe kleiner Knoten. Um einen Knoten zu machen, wird ein Faden über und dann unter einen benachbarten Faden geführt, bevor er durchgezogen und erneut verknotet wird. Wenn der Doppelknoten fertig ist, geht der Handwerker zum nächsten Abschnitt des Freundschaftsarmbands über.
Die Anzahl der Fäden, die zur Herstellung von Freundschaftsbändern verwendet werden, variiert stark, in der Regel zwischen zwei und vierzig Fäden. Größere Fadenzahlen können verwendet werden, spiegeln aber den Aufwand von viel Zeit und Energie wieder und ergeben ein sehr breites Freundschaftsarmband. Kleine Freundschaftsarmbänder mit zwei Strängen sind sehr verbreitet, ebenso wie sechssträngige Armbänder, wobei die sechs Stränge für die Buchstaben in „Freund“ stehen. An beiden Enden werden lange Fadenschwänze um das Handgelenk gebunden, normalerweise von der Person, die das Freundschaftsarmband gibt, und kann auch mit Perlen und Flechten verziert werden.
Die Wurzeln der Freundschaftsarmbänder liegen wahrscheinlich in der traditionellen Faserkunst der Ureinwohner und Mittelamerikas, zu der auch bunte Hand- und Knöchelbänder aus geknoteten Fäden gehörten. Die verwendeten Designs sind auch in der Kunst der amerikanischen Ureinwohner sehr verbreitet und umfassen Elemente wie Streifen, einfache Tierfiguren und Schachbrettmuster, je nach handwerklichem Können. Freundschaftsarmbänder scheinen in den 1970er Jahren in den Vereinigten Staaten populär geworden zu sein, als viele Menschen traditionelles Handwerk erforschten, und verbreiteten sich bald auch auf den Rest der Welt.