Gelschreiber sind spezielle Schreibgeräte, die von vielen Grafikern und Lehrern wegen ihrer kräftigen Farben und durchgezogenen Linien bevorzugt werden. Sie verwenden den gleichen grundlegenden Mechanismus wie Kugelschreiber mit Rollen, jedoch ist die Tinte im Inneren merklich dicker als bei Standard-Kugelschreibern. Die hellen Tinten, die in diesen Stiften verwendet werden, werden oft mit Aluminiumfunkeln für zusätzlichen visuellen Druck verstärkt.
Die ersten Gelstifte wurden 1984 von der Sakura Color Products Corporation aus Osaka, Japan, auf den Markt gebracht. Sakura entwickelte auch die ersten wasserbasierten Geltinten, um eine moderne Nachbildung der in Füllfederhaltern verwendeten frei fließenden Tinten zu finden. Die Stifte wurden bald bei Grafikern und Architekten beliebt, die die Kontrolle eines Kugelschreibers nutzen konnten und gleichzeitig die brillanten Farben eines Markers erhielten.
Auch bei Kindern wurden Gelschreiber mit übergroßen Körpern für kleinere Hände beliebt. Crayon-Firmen wie Crayola begannen, Stifte mit fluoreszierenden Farben und metallischem Funkeln zu vermarkten. Kunstlehrer ermutigten Kinder, damit Poster auf Tonpapier zu erstellen. Die hinzugefügten Funkeln und fluoreszierenden Chemikalien ermöglichten es den Schülern, mit dunklen / hellen Effekten und schwarzen Hintergründen zu experimentieren.
Diese Stifte können jedoch einige Macken haben. Wenn die Schutzkappen von Gelstiften weggelassen werden, kann die Tinte im Inneren im Gegensatz zu Kugelschreibern schnell trocknen. Eine kleine Silikonkugel in der Spitze der Kappe muss vorhanden sein, um einen luftdichten Verschluss zu bilden. Der Mechanismus, der Tinte durch den Stift und in die Spitze zieht, ist bei unsachgemäßer Handhabung anfällig für Beschädigungen. Benutzer können versuchen, einen trockenen Stift durch Tippen auf die Ober- oder Unterseite zu renovieren – dies ist nie eine gute Idee. Die Rollerball-Baugruppe könnte durch den Aufprall hoffnungslos eingeklemmt werden. Bestimmte Papieroberflächen sind bei der Verwendung von Gelstiften besser als andere. Experimentieren Sie am besten mit verschiedenen Papiersorten, um zu sehen, wie Stift und Tinte reagieren.
Sollten Gelstifte einmal trocken werden, empfehlen Experten, die Spitze in kleinen Kreisen zu rollen, bis die Tinte wieder fließt. Einige meinen, dass das Rollen des Stifts auf dem Daumen oder der gegenüberliegenden Handfläche den Stift erneuert, aber die Ergebnisse können variieren und die Tinte sollte sofort abgewaschen werden, um Flecken zu vermeiden. Gelstifte funktionieren nicht gut auf fettigen Oberflächen, daher sollten Benutzer ihre Hände vor der Verwendung gründlich waschen und trocknen.