Geschäftsinformationen sind jede Art von Fakten, Zahlen, Erzählungen oder Informationen über die Geschäftstätigkeit eines Unternehmens. Es umfasst Materialien, die vom Unternehmen selbst und von externen Reportern oder Analysten erstellt wurden. Die gebräuchlichste Art von Unternehmensinformationen, die öffentlich zugänglich sind, ist die Marktforschung. Dazu gehören die von Unternehmen veröffentlichten Finanz- und Betriebsinformationen sowie die Analyse der Auswirkungen dieser Informationen durch Geschäfts- und Anlageexperten.
Körperschaften des öffentlichen Rechts sind gesetzlich verpflichtet, jedes Jahr Informationen über Finanzen und Geschäfte zu veröffentlichen, um Aktionäre und potenzielle Anleger über die Angelegenheiten des Unternehmens auf dem Laufenden zu halten. Unternehmen veröffentlichen in der Regel einen Jahresbericht über ihre Leistung im Laufe des Jahres, stellen ihre geprüften Jahresabschlüsse zur Überprüfung zur Verfügung und veröffentlichen verschiedene Arten von Marketingmaterialien und periodischen Veröffentlichungen, die den Betrieb unterstützen. Diese systematischen Veröffentlichungen von Fakten und Zahlen erstellen eine historische Aufzeichnung der Leistung eines Unternehmens im Laufe der Zeit und umfassen den grundlegenden Pool an Geschäftsinformationen, den die Öffentlichkeit verwendet, um die Branche zu diskutieren und zu analysieren.
Zusammengefasst sind die von einzelnen Konzernen generierten Geschäftsinformationen das Basismaterial, das Experten verwenden, um Schlussfolgerungen über Märkte und die Wirtschaft zu ziehen. Es wird von Anlageexperten überprüft, um vergleichende Bewertungen der Leistung eines Unternehmens im Vergleich zu einem anderen vorzunehmen, damit diese Strategien entwickeln und Empfehlungen abgeben können. Die Nachrichtenmedien beziehen sich auch auf die von Unternehmen bereitgestellten Informationen, um ihre Berichterstattung voranzutreiben. Diese Verwendung des von Unternehmen regelmäßig zur Verfügung gestellten Materials erzeugt eine weitere Ebene von Geschäftsinformationen, die extern von Dritten generiert werden.
Eine andere Art von Geschäftsinformationen sind Wettbewerbsinformationen. Diese Art von Informationen ist insbesondere im Kontext von Privatunternehmen relevant. Da diese Unternehmen ihre Aktien nicht an öffentlichen Börsen handeln, sind sie nicht verpflichtet, die Vorschriften zur öffentlichen Berichterstattung einzuhalten. Es gibt keine einfache Möglichkeit, die Finanzlage, den Betriebsstatus oder die Zukunftspläne dieser Unternehmen herauszufinden. Es existiert eine ganze Branche, um Informationen über private Unternehmen für Wettbewerber und andere zu sammeln, die einen Markt analysieren oder vergleichen müssen.
Firmen, die sich mit Wettbewerbsinformationen für Privatunternehmen befassen, entnehmen in der Regel Geschäftsinformationen aus öffentlichen Einreichungen, wie Schriftsätzen in Gerichtsverfahren und Patentanmeldungen, sowie aus tangentialen Quellen, wie Gerüchten und Interviews mit früheren Mitarbeitern. Auch öffentliche Unternehmen nutzen Competitive Intelligence, aber ein Großteil davon wird im Rahmen ihres strategischen Planungsprozesses intern generiert. Im Unternehmenskontext ist Competitive Intelligence weniger investigativ, da viele der Informationen bereits öffentlich zugänglich sind.