Gewebeexpander sind Silikongeräte, die zum Dehnen und Wachsen der Haut verwendet werden. Sie werden in einem relativ einfachen chirurgischen Eingriff vorübergehend unter die Haut eingeführt. In den Folgemonaten werden sie durch regelmäßige Kochsalzinjektionen sukzessive erweitert. Wenn die Haut ausreichend gedehnt ist, werden die Gewebeexpander entfernt.
Brustkrebsüberlebende, die sich einer Mastektomie oder Brustentfernung unterzogen haben, können die Verwendung eines Gewebeexpanders in Betracht ziehen. Gewebeexpander werden am häufigsten bei der Brustrekonstruktion eingesetzt. Sie können auch bei anderen Patienten, die neue Haut benötigen, als Alternative zu einem Hauttransplantat verwendet werden. In diesen Fällen ist das Verfahren ideal, um Schäden an der Kopfhaut zu reparieren, da die Haare an der Stelle weiter wachsen.
Während dieses Verfahren Patienten helfen kann, neue Haut ohne viele Narben zu entwickeln, hat es auch einige potenzielle Nachteile. Es kann drei bis vier Monate dauern, bis sich die Haut ausdehnt. Wenn die Gewebeexpander wachsen, entsteht eine Ausbuchtung in der Haut. Dies ist nicht oft ein Nachteil für diejenigen, die sich einer Brustrekonstruktion unterziehen, aber diejenigen mit einem Gewebeexpander auf der Kopfhaut oder einem anderen Bereich möchten dieses Erscheinungsbild möglicherweise nicht. Gewebeexpander erfordern auch häufige Arztbesuche für die Injektionen mit Kochsalzlösung.
Nicht alle Patienten sind ideale Kandidaten für eine Gewebeexpansion. Diejenigen, die sich einer Strahlentherapie unterziehen, sollten warten, bis die Behandlung abgeschlossen ist. Damit soll verhindert werden, dass das Implantat aushärtet. Darüber hinaus können Gewebeexpander in Bereichen mit starker Vernarbung oder Schädigung in der Regel nicht eingesetzt werden, da zur Expansion gesundes Gewebe benötigt wird. Dieses Verfahren kann auch in Bereichen mit dickerer Haut wie Rücken oder Rumpf schwieriger sein.
Die Vorbereitung auf das Verfahren sollte eine Besprechung der vollständigen Krankengeschichte des Patienten umfassen, einschließlich Allergien, Medikamente und Erkrankungen. Patienten müssen möglicherweise für eine gewisse Zeit vor der Operation auf das Rauchen und die Einnahme bestimmter Medikamente verzichten. Darüber hinaus sollten sie dafür sorgen, dass jemand sie nach dem Verfahren nach Hause fährt. Die Art der Anästhesie hängt von der Präferenz des Patienten und den Empfehlungen des Arztes ab.
Wenn die Patientin unter Vollnarkose gestellt oder bewusstlos wird, muss sie vor dem Eingriff eine gewisse Zeit lang weder essen noch trinken. Stattdessen kann eine Lokalanästhesie verwendet werden. Dies betäubt einfach einen bestimmten Bereich des Körpers.
Der Eingriff selbst kann oft ambulant durchgeführt werden, d.h. der Patient bleibt nicht über Nacht im Krankenhaus. Eine Ausnahme hiervon ist, wenn der Patient den Gewebeexpander direkt nach einer Mastektomie eingesetzt hat. Für den Eingriff wird ein Schnitt gemacht und der Gewebeexpander eingesetzt. Ein Ventil und ein Schlauch, die zum Expander führen, werden direkt unter der Hautoberfläche belassen.
Nachdem der Schnitt verheilt ist, kehrt der Patient etwa alle zwei bis drei Wochen zum Arzt zurück. Der Arzt injiziert eine Kochsalzlösung durch das Ventil, die das Gerät allmählich ausdehnt. Dies kann danach für etwa eine Stunde zu Beschwerden führen. Sobald die Haut ausreichend expandiert ist, wird der Gewebeexpander entfernt. Bei einer Brustrekonstruktion wird dann ein Brustimplantat in die neu entstandene Hauttasche eingesetzt.
Patienten, die eine Gewebeexpansion in Betracht ziehen, sollten die möglichen Risiken mit ihrem Arzt besprechen. Es ist möglich, dass die Expander undicht werden oder brechen. In diesem Fall müssen sie ersetzt werden. Die Patienten können auch eine Infektion entwickeln, die eine Entfernung des Expanders erforderlich macht, bis die Infektion behandelt und verschwunden ist.