Grüne Diodenlaser sind Laserdioden, die Halbleiter verwenden, ähnlich wie Leuchtdioden (LEDs), die hauptsächlich aus Indium bestehen. Diese Laser erzeugen grünes Licht zwischen 520 Nanometer und 540 nm. Sie werden in Laserpointern für Präsentationen und Vermessungen sowie in Laserfilmprojektoren verwendet. Im Gegensatz zu roten Diodenlasern, die auch häufig in Laserpointern verwendet werden, haben grüne Laser eine geringere Streuung, sodass sie mit Systemen mit geringer Leistung weiter projizieren können und besser für den Einsatz im Sonnenlicht geeignet sind.
Als Diodenlaser zum ersten Mal hergestellt wurden, war Rot die einzige verfügbare Farbe. Dann kam Blau und fast 15 Jahre später entstanden grüne Diodenlaser. Grüne Dioden verwenden einen komplizierten Satz von Halbleitern, die aus Materialien hergestellt werden müssen, die nicht gut miteinander legieren, was zu Komplikationen bei der Entwicklung führt. Der Hauptbestandteil grüner Laserdioden ist Indium, ein seltenes Metall nach dem Übergang. Der andere Hauptbestandteil, Galliumnitrid, streut grünes Licht, was die Herstellung grüner Laser erschwert. Um grünes Laserlicht zu erzeugen, müssen diese Dioden Licht von 520 nm bis 540 nm erzeugen.
Obwohl grüne Diodenlaser eine der neuesten Laserdioden sind, werden sie in vielen Anwendungen verwendet, hauptsächlich in Laserpointern und Projektoren. Diese Laserpointer werden von Geschäftsleuten bei Präsentationen und Lehrern während des Unterrichts verwendet, um auf bestimmte Aspekte einer Tafel oder einer projizierten Präsentation aufmerksam zu machen. Das Landvermessungspersonal verwendet leistungsstärkere Laserpointer, um das Land zu vermessen. Laserprojektoren, die zum Projizieren von Filmen verwendet werden, verwenden grüne Dioden, um eine größere Farbpalette zu erzeugen.
Rote Laser wurden häufig für frühe Laserpointer verwendet, aber Grün bietet mehrere Vorteile, die rote Laser nicht nachahmen können, ohne wesentlich mehr Leistung zu verbrauchen. Grüne Diodenlaser haben eine viel dünnere Streuung, sodass mehr Leistung im Hauptlaser fokussiert wird, anstatt wie bei roten Lasern eine große Menge an gestreutem Licht zu haben. Dies bedeutet, dass grüne Laser weiter reichen können, auch wenn das Lasersystem weniger Leistung verbraucht. Grüne Laser sind auch bei Sonnenlicht nützlich, da der Laser gut sichtbar ist.
Einige grüne Laser sind keine echten grünen Diodenlaser. Stattdessen werden sie mit einem komplexen Satz von Komponenten erstellt, die in der Lage sind, die Wellenlänge eines Lasers zu manipulieren und ihn in einen grünen Laser zu verwandeln. Wenn beispielsweise ein Infrarotlaser verwendet wird und ein nichtlinearer Kristall verwendet wird, um die Frequenz zu erhöhen, aber die Wellenlänge zu verringern, kann der Infrarotlaser ein grüner werden, obwohl er kein echter grüner Diodenlaser ist.