Holographische Disks sind optische Speichergeräte, ähnlich wie Standard-DVDs, die große Informationsmengen speichern können. Das Ziel vieler Unternehmen in dieser Branche ist es, Discs herzustellen, die bis zu einem Terabyte an Informationen speichern können. Das Verfahren beinhaltet das Aufzeichnen von Daten in Form von dreidimensionalen Mustern auf Scheiben, die aus Materialien mit hohem Reflexionsindex bestehen. Laser werden verwendet, um die Daten von der Disc zu lesen, die wie ein Spiegel wirkt. Der Unterschied zwischen holografischen Discs und DVDs und Blu-ray-Discs besteht darin, dass die Informationen in Schichten über die gesamte Platte aufgezeichnet werden, was zu einer sehr hohen Informationsdichte führt.
Dies ist ein scharfer Kontrast zu bestehenden Technologien, die nur Daten auf der Oberfläche von Discs aufzeichnen. Dies ist immer noch eine sich entwickelnde Technologie, und obwohl viele Unternehmen auf diesem Gebiet tätig sind, wurden holografische Platten zum Zeitpunkt dieses Schreibens noch nicht kommerziell freigegeben. Ein bekanntes Unternehmen konnte demonstrieren, dass 500 GB an Informationen auf einer einzigen holografischen Disc aufgezeichnet wurden. Konkret bedeutet dies, dass auf einer solchen Disk die Daten von rund 100 DVDs oder 20 Single-Layer-Blu-ray-Discs gespeichert werden können. Die doppelte Speicherkapazität mit einer schnellen Bitübertragungsrate ist der heilige Gral vieler Entwickler holografischer Speichertechnologie.
Unternehmer entwickeln das System abwärtskompatibel, sodass holografische Disc-Player auch CDs, Blu-ray-Discs und DVDs lesen können. Wenn die Technologie ausgereift ist, könnte eine einzelne holografische Disc mit einer Kapazität von einem Terabyte theoretisch die gesamte High-Definition-Filmsammlung einer Person speichern. Als wirtschaftliche Alternative zu aktuellen Speichertechnologien vermarktet, hoffen die Entwickler, dass sich holografische Disks als zuverlässige Form der Backups durchsetzen. Es wird erwartet, dass die Anfangskosten ziemlich hoch sind, wobei Disc-Player im Bereich von 20,000 US-Dollar (USD) und eine einzelne Disc zwischen 50 und 150 US-Dollar kosten. Viele glauben, dass erhebliche Mengen an Wettbewerb und Massenproduktion den Preis von holografischen Disks im Laufe der Zeit nach unten treiben werden.
Holografische Disks und Player sind zunächst auf die Archivierungsbranche ausgerichtet, wo Daten langfristig gespeichert werden müssen. Filmstudios und Arztpraxen müssen Daten in einem unzerstörbaren Format speichern, aber dies ist bei den heutigen Technologien mit begrenzter Haltbarkeit eine große Herausforderung. Der Prozess der Speicherung von Informationen in Form von Hologrammen innerhalb einer Disc sowie in jeder Schicht der Disc macht sie zu einer sehr robusten Datenspeicherlösung. Letztendlich hoffen die Entwickler, erschwingliche holografische Discs und Player der nächsten Generation zu entwickeln, die vom Durchschnittsverbraucher verwendet werden können.