Eine klassische Motorradjacke ist ein Kleidungsstück aus verschiedenen Stoffen, meist Leder, das den Fahrer schützen soll. Neben funktionellen Gründen entscheiden sich viele Fahrer für eine Jacke, um ein Statement zu setzen. Jacken werden sowohl für Männer als auch für Frauen und für eine Vielzahl von Fahrstilen hergestellt. Motorradjacken wurden in den 1920er Jahren erfunden und von berühmten amerikanischen Filmstars populär gemacht.
Fast alle klassischen Motorradjacken haben ähnliche Features wie ein herausnehmbares Innenfutter für das Tragen bei warmem oder kaltem Wetter. Klassische Motorradjacken werden aus einem dicken oder schweren Leder hergestellt. Die Jacken haben normalerweise viele Reißverschlusstaschen, sowohl innen als auch außen, die zur Aufbewahrung in das Design integriert sind. Die Ärmel einer Reitjacke sind vorgeformt und ahmen die natürliche Rundung des Arms nach, wodurch ein unangenehmes Zusammenrollen verhindert wird.
Wer häufig Motorrad fährt, ist anderen Fahrern und den Elementen ausgesetzt. Daher sind die Schutzfunktionen für das Design jeder Motorradjacke unerlässlich. Klassische Motorradjacken haben im Ellbogen- und Schulterbereich integrierte Schutzpanzerungen. Einige Jacken bauen die Rüstung in den Rückenbereich ein, um die Wirbelsäule und die Brust zu schützen. Da ein Fahrer bei nassem Wetter erwischt werden kann, haben bestimmte Hersteller das Material der Jacken wasserdicht gemacht.
Bei der Auswahl einer Reitjacke ist die Passform besonders entscheidend. Der Stoff sollte halbsteif sein und sich bei den Bewegungen des Fahrers nicht verschieben. Eine eng anliegende Passform ist zwar notwendig, die Jacke sollte jedoch ausreichend Platz für eine zusätzliche Kleidungsschicht darunter bieten. Die Ärmel sollten das Handgelenk des Fahrers bedecken, wenn der Arm gestreckt ist.
Marlon Brando war einer der ersten Filmstars, der in einer klassischen Motorradjacke auftrat. Im Film „The Wild Ones“ trug er eine zweireihige Lederjacke mit einem Stern auf der Schulterklappe. Auf große öffentliche Nachfrage hin begannen die Hersteller, dieses Jackendesign mit Sternen auf beiden Schulterklappen zu reproduzieren. Die Jacke hatte eine taillierte Taille mit einer großen Schnalle vorne und einem Reißverschluss.
Andere Stars, die klassische Motorradjacken populär gemacht haben, sind James Dean, der einen ähnlichen Stil wie Brandos trug, und Steve McQueen. James Dean wurde in den 1950er Jahren mit seiner Motorradjacke zur Ikone und junge Männer rund um den Globus ahmten ihn nach. Steve McQueen trug im Film „Easy Rider“ eine einreihige Lederjacke mit Knopfleiste und dieser Stil wurde ebenso populär. Andere Prominente und Rockbands wie The Ramones würden die Popularität klassischer Motorradjacken fördern.