Mixed Martial Arts, auch bekannt als No Hold Barred Fighting, ist ein Kampfsport, der Techniken aus verschiedenen Kampfkünsten, griechisch-römischem Ringen, Boxen und brasilianischem Jiu-Jitsu kombiniert. Obwohl es diese Form des Kampfes seit dem späten 1800. Jahrhundert gibt, war es Bruce Lee, der die Bewegung populär machte, indem er einen einzigartigen Kampfstil schuf, der alles vom westlichen Boxen über Karate bis zum Fechten kombinierte. Mixed Martial Arts wurde erst zur offiziellen Sportart, als 1992 in den USA die Ultimate Fighting Championship gegründet wurde. Pankration, eine Form, die ursprünglich in Griechenland bereits 648 v.
Es gibt sehr wenige Regeln in den Mixed Martial Arts, die alle in den letzten zehn Jahren etabliert wurden. Davor war es ein brutaler Kampfsport, bei dem die Gesundheit des Kämpfers immer gefährdet war. Die neuen Regeln schreiben vor, dass bestimmte Bewegungen, einschließlich Kopfstöße, Beißen und Ausstechen der Augen, nicht erlaubt sind. Angriffe auf die Leistengegend, Nieren und Luftröhre sind ebenfalls verboten. Es gibt keinen weltweiten Verband, der dieser Kampfform vorsteht, daher variieren die Regeln von Land zu Land. Amateurkämpfe haben in der Regel strengere Regeln, um die Gesundheit der Kämpfer zu schützen.
Grundsätzlich gibt es drei Phasen während eines Mixed-Martial-Arts-Kampfes: Stand-up-Kampf, Clinch-Kampf und Bodenkampf. Der Stand-up-Kampf umfasst Techniken wie Treten, Schlagen, Knien und Ellbogen des Gegners, während der Bodenkampf den Gegner durch die Verwendung von Grappling Holds am Boden hält. Clinch-Kampf bedeutet, den Gegner festzuhalten, entweder um Schläge zu verhindern oder die dominante Position am Boden zu erlangen.
Die meisten Kämpfer verwenden während der Kämpfe kleine Handschuhe. Je nach Kampfart, Land und Gewichtsklasse der Kämpfer sind sowohl Handschuhe mit offenen Fingern als auch geschlossene Handschuhe, ähnlich wie beim Boxen, erlaubt. Bei Mixed Martial Arts gibt es verschiedene Wege zum Sieg: Knockout (KO), Technischer Knockout (TKO), Arztstopp und Unterwerfung, bei der sich ein Kämpfer freiwillig geschlagen gibt. Schiedsrichter können einen Kampf auch abbrechen, wenn sie glauben, dass einer der Kämpfer eine schwere Verletzung erlitten hat. Zahlreiche Fouls oder Verwarnungen, wie illegale Schläge oder das Herauswerfen des Gegners aus dem Ring, können zur Disqualifikation führen.