Phosphatidylserin-Ergänzungen basieren auf dem Lipid Phosphatidylserin (PS). Es ist ein Phospholipid, das heißt, es ist ein wesentlicher Bestandteil der Zellmembranen. PS ist auch wichtig bei der Regulierung des Zellnährstoffverbrauchs und der Ausscheidung von Abfall. Typischerweise wird Phosphatidylserin auf dem inneren Blatt einer Zelle gehalten, aber wenn es Apoptose oder einen vorprogrammierten Zelltod durchmacht, wird das PS freigelegt.
Diese Verbindung wurde zuerst bei Kühen identifiziert und ist die häufigste Quelle für Phosphatidylserin-Ergänzungsmittel. In 100 Gramm (g) Rinderhirn sind 713 Milligramm (mg) Phosphatidylserin enthalten. Atlantischer Hering hat im Vergleich dazu nur 360 mg pro 100 g und weiße Bohnen haben 107 mg pro 100 g. Die Entdeckung, dass tierische Gehirne für den Menschen gefährliche Krankheitserreger wie die bovine spongiforme Enzephalopathie (BSE) – auch bekannt als Rinderwahn – in sich tragen können, bedeutet, dass die Produktion von Phosphatidylserin-Ergänzungsmitteln auf pflanzliche Quellen verlagert wurde. Eine der Pflanzen, die jetzt zur Herstellung dieses Nahrungsergänzungsmittels verwendet wird, ist die Sojabohne.
Die häufigste Anwendung dieses Nahrungsergänzungsmittels ist die Bekämpfung von Demenz und kognitiver Dysfunktion, insbesondere bei älteren Menschen. Befürworter seiner Wirksamkeit behaupten, dass es sowohl die Anzahl der Membranrezeptorstellen im Gehirn erhöht als auch die Fluidität der Gehirnzellen moduliert, um die Zellkommunikation zu maximieren. Dies sollte theoretisch zu einem erhöhten Gedächtnis und einer längeren Aufmerksamkeitsspanne führen. Die US-amerikanische Food and Drug Administration (FDA) erklärte am 13. Mai 2003, dass unter Experten keine signifikante wissenschaftliche Übereinstimmung besteht, um zu behaupten, dass ein Zusammenhang zwischen Phosphatidylserin-Ergänzungen und der kognitiven Funktion besteht. Dieses Nahrungsergänzungsmittel hat von der FDA den Status einer qualifizierten gesundheitsbezogenen Angabe erhalten, was bedeutet, dass es das Risiko von kognitiven Dysfunktionen und Demenz bei älteren Menschen verringern kann.
Phosphatidylserin-Ergänzungen werden auch in der Sporternährung verwendet. Sie wurden mit vermindertem Muskelkater und einer schnelleren Erholung des Körpers nach dem Training in Verbindung gebracht. Die Nahrungsergänzungsmittel sind auch von Nutzen, um ein hormonelles Gleichgewicht für Sportler zu erreichen und können das Stressniveau reduzieren. Eine Studie aus dem Jahr 2007 ergab, dass Phosphatidylserin-Ergänzungen dazu beigetragen haben, den Stress von Golfern zu reduzieren und die Genauigkeit ihrer Abschläge zu verbessern.
Dieses Nahrungsergänzungsmittel ist normalerweise in Tabletten- oder Kapselform erhältlich und die empfohlene Tagesdosis beträgt 300 mg, eingenommen in zwei oder drei kleinen Portionen. Sportler im Wettkampftraining nehmen oft bis zu 800 mg pro Tag zu sich. Der menschliche Körper produziert auf natürliche Weise das gesamte benötigte Phosphatidylserin, aber es werden keine therapeutischen Wirkungen erzielt, es sei denn, eine externe Quelle wird konsumiert. Nebenwirkungen bei der Einnahme von Phosphatidylserin-Präparaten, wie leichte Magen-Darm-Schmerzen, sind selten.