Phytoöstrogenpräparate bestehen aus Pflanzenhormonen und werden oft für zwei Hauptzwecke verwendet. Sie werden von einigen unfruchtbaren Frauen verwendet, die sich einer In-vitro-Fertilisation (IVF) unterziehen, und sie können auch zur Linderung von Wechseljahrsbeschwerden eingenommen werden. Phytoöstrogene kommen natürlicherweise in einer Reihe von Lebensmitteln und Kräutern vor, insbesondere in Sojaprodukten. Diese schwachen Östrogene ähneln denen, die der menschliche Körper produziert, sind aber nicht identisch.
Im Körper kann Phytoöstrogen je nach eingenommener Menge zu unterschiedlichen Ergebnissen führen. In niedrigeren Dosen kann es die Wirkung von Östrogen im Körper nachahmen, während höhere Dosen das Hormon blockieren können. Es wird angenommen, dass Phytoöstrogene in vielen Fällen die Östrogenrezeptoren im Körper aktivieren.
Es gibt eine Reihe verschiedener Arten von Phytoöstrogenen, aber Isoflavone, die hauptsächlich in Sojaprodukten enthalten sind, haben die meisten interessierten Ärzte. Es werden noch Studien durchgeführt, um die vorteilhafteste Stufe der natürlichen Hormontherapie zu bestimmen, aber es wird vermutet, dass Sojaprodukte Auswirkungen auf einige Krebsarten haben und die Herzfunktion und die Knochenstärke beeinflussen können. Einige Forschungen haben auch vorgeschlagen, dass Phytoöstrogene helfen können, Cholesterin, insbesondere LDL, zu senken.
Es wurden einige Studien durchgeführt, die darauf hindeuten, dass Phytoöstrogenpräparate Frauen bei einer IVF helfen können. In einer kleinen Studie, die vom Bastyr Center for Natural Health veröffentlicht wurde, hatten Frauen, denen Isoflavone zusammen mit Progesteron verabreicht wurden, eine höhere Abgaberate als diejenigen, die Progesteron und ein Placebo erhielten. Das Zentrum warnte davor, dass weitere Studien erforderlich sind, um zu wissen, wie Phytoöstrogen-Ergänzungen genau mit dem Fortpflanzungssystem interagieren.
Phytoöstrogenpräparate werden von einigen Frauen verwendet, die an Wechseljahrsbeschwerden leiden, einschließlich Hitzewallungen, die schmerzhaft und irritierend sein können. Einige Studien haben gezeigt, dass Phytoöstrogene die Anzahl der Hitzewallungen einer Frau reduzieren können, obwohl die Beweise nicht schlüssig sind. Es gibt keine Hinweise darauf, dass Phytoöstrogenpräparate andere Symptome der Menopause wie Angstzustände oder Schlaflosigkeit reduzieren.
Die Forschung zu Phytoöstrogenen und Phytoöstrogen-Ergänzungsmitteln ist im Gange, insbesondere im Hinblick auf ihre Auswirkungen auf verschiedene Krebsarten. Hohe Dosen von Phytoöstrogenen werden von den meisten Experten im Allgemeinen nicht empfohlen, da sie möglicherweise das Gegenteil von dem bewirken, was beabsichtigt ist. Dosierungen von etwa 50 mg pro Tag gelten als sicher, obwohl es keine Langzeitstudien zur regelmäßigen Anwendung gibt. Eine Reihe von Experten auf diesem Gebiet vermuten, dass die Einnahme von Phytoöstrogenen mit der Nahrung eher positive Auswirkungen hat als die Einnahme von Phytoöstrogen-Ergänzungen.