Plazentagrade sind Zahlenwerte, die einer Plazenta aufgrund ihres Aussehens bei einer Ultraschalluntersuchung zugeordnet werden. Sie spiegeln das Alter und den Reifegrad der Plazenta zum Zeitpunkt der Untersuchung wider und können wichtige Informationen über den Geburtstermin geben. Eine zu schnell reifende Plazenta kann Anlass zur Sorge geben, da sie auf eine Schwangerschaftskomplikation hinweisen kann, die die Gesundheit des sich entwickelnden Fötus gefährden könnte. Bei jeder Ultraschallsitzung sollte der Techniker alle Befunde in einem Bericht notieren, der in die Patientenakte aufgenommen wird.
Die Plazenta verankert sich während der Entwicklung des Fötus an der Gebärmutterwand und versorgt den sich entwickelnden Fötus mit Nahrung. Wenn der Fötus wächst, ändern sich die Eigenschaften der Plazenta. Sie hat zunächst ein sehr homogenes Erscheinungsbild, wird aber im Laufe der Schwangerschaft mit Punkten und Schatten übersät. Verkalkungen beginnen sich zu entwickeln und zeigen sich im Ultraschall als weiße Flecken. Das Aussehen der Plazenta gibt Aufschluss über ihr Alter und Plazentagrade bieten eine einheitliche Möglichkeit, Informationen zu erfassen.
Ultraschalltechniker verwenden Plazenta-Noten zwischen null und drei, wenn sie den Befund einer Ultraschalluntersuchung aufschreiben. Null bezieht sich auf eine Plazenta am Ende des ersten Trimesters und zu Beginn des zweiten Trimesters, wenn sie ein einheitliches Aussehen und wenige, wenn überhaupt, Verkalkungen aufweist. Die vierte Klasse, die höchste Note, erscheint am Ende des dritten Trimesters und zeigt an, dass die Mutter bald gebären wird. Die Plazenta ist zu diesem Zeitpunkt voll ausgereift und hat ein charakteristisches unregelmäßiges Aussehen.
Bei einem Ultraschall sollte der Techniker auch nach Plazentaproblemen wie einer Ablösung von der Gebärmutterwand oder Plazenta praevia suchen, bei der die Plazenta über den Gebärmutterhals wächst. Manchmal sind diese Probleme in den frühen Stadien der Schwangerschaft weniger offensichtlich, und daher sollte der Techniker bei jeder Untersuchung darauf achten, die Plazenta zu untersuchen. Sie möchte alle Probleme zum Wohle der Patientin und ihres Arztes erkennen, da einige Probleme den Geburtsplan ändern können. Wenn der Ultraschall irgendwelche Bedenken aufdeckt, möchte der Techniker mit dem Arzt des Patienten sprechen, und der Arzt wird sich mit dem Patienten treffen, um die Situation zu besprechen.
Patienten können nach ihren Plazenta-Werten fragen, wenn sie neugierig sind. Der Ultraschalltechniker kann auf die Merkmale hinweisen, die bei der Plazenta-Graduierung verwendet werden. In der Ausbildung sehen Ultraschalltechniker zahlreiche Beispielbilder, damit sie lernen, worauf sie bei der Beurteilung von Schwangerschaften achten müssen. Sie verlassen sich auch auf ihre Erfahrung als Praktiker, um genaue Plazenta-Grade zuzuordnen.