Pop Rocks, im Vereinigten Königreich Space Dust genannt, ist eine sehr einzigartige kohlensäurehaltige Süßigkeit. Die Popularität von Pop Rocks hat Höhen und Tiefen durchgemacht, abhängig von der öffentlichen Meinung, dem Marketing und den urbanen Legenden.
1956 patentierte William A. Mitchell, ein Chemiker bei General Foods, die Idee eines kohlensäurehaltigen Bonbons. Die Süßigkeiten waren jedoch erst 1975 für die Öffentlichkeit zugänglich. Pop Rocks wurden unter anderem mit Zucker, Maissirup, Aroma und Laktose hergestellt. Die Zutaten werden gemischt und erhitzt, wodurch die Mischung schmilzt. Die geschmolzene Mischung wird dann Kohlendioxidgas unter 600 Pfund pro Quadratzoll Druck ausgesetzt und abgekühlt. Blasen wurden dann unter hohem Druck in der Süßigkeit eingeschlossen und sind unter einer Lupe zu sehen.
Wenn das Bonbon den Speichel im Mund berührt, schmilzt es und setzt Kohlendioxid aus den winzigen Druckbläschen frei, was ein Kribbeln und ein Knallgeräusch verursacht. Die Neuheit dieser Erfahrung spricht viele Pop Rocks-Konsumenten an, obwohl es überraschend und verstörend sein könnte, wenn Sie nicht darauf vorbereitet sind, was in Ihrem Mund passiert!
1983 wurde die Süßigkeit von General Foods gezogen. Das mag an der urbanen Legende gelegen haben, an die sich viele Leser einer bestimmten Generation erinnern werden. Das Gerücht, das herumgesprochen wurde und sich schnell verbreitete, bezog sich auf den angeblichen Tod von „Mikey“ aus einer beliebten Getreidewerbung. Mikey soll Pop Rocks gegessen haben, während er eine Limonade getrunken hat, wodurch sein Magen explodierte. Obwohl General Foods keine Kosten gescheut hat, um das Gerücht zu beweisen, und der Schauspieler noch am Leben ist, verschwand Pop Rocks für ein paar Jahre aus den Regalen.
Zum Glück für Fans von kohlensäurehaltigen Süßigkeiten wurden die Rechte an den Süßigkeiten von Kraft Foods gekauft, die sie wieder in die Läden brachten. Von Kraft als Action Candy verkauft, sind Pop Rocks wieder unter ihrem ursprünglichen Namen erhältlich. Ein Pop Rocks Kaugummi ist jetzt ebenso erhältlich wie ein Pop Rocks Schokoriegel.
Dr. Marvin Rudolph, einer der Personen, die an den ersten Jahren der Herstellung von Pop Rocks beteiligt waren, schrieb 2006 ein Buch mit dem Titel Pop Rocks: The Inside Story of America’s Revolutionary Candy. Das Buch zeichnet die Geschichte von Pop Rocks nach und bietet Interviews mit vielen derjenigen, die die berühmten kohlensäurehaltigen Süßigkeiten geschaffen und hergestellt haben.