Es gibt wenige Dinge, die Strafverfolgungsbehörden mehr mögen als eine schnelle Verfolgungsjagd. Sie erkennen die Gefahren, die unschuldigen Zuschauern, den Zielen der Verfolgung und sich selbst innewohnen. Daher suchen sie nach der schnellsten und sichersten verfügbaren Methode, um einen flüchtenden Täter zu deaktivieren und zu stoppen.
In den meisten Fällen ist die Methode der Wahl allgemein als Spike Strip bekannt. Auch bekannt als Stinger oder Stop Sticks®, ist das Gerät ein Streifen scharfer Spikes, die horizontal über eine Autobahn gelegt werden und dazu dienen, alle vier Reifen eines zu schnell fahrenden Fahrzeugs zu entleeren. Spike Strips sind hochwirksam und verursachen so wenig wie möglich Schäden an Personen und Sachwerten.
Normalerweise sind die fast drei Zoll (7.5 cm) Stacheln eher hohl als massiv. Sie sind so konstruiert, dass schwere Unfälle vermieden werden. Wenn die Spikes aus Stahl oder einem anderen festen Material wären, würden sie zum Platzen der Reifen führen. Bei hohen Geschwindigkeiten würde ein Platzen mehrerer Reifen mit ziemlicher Sicherheit zu einem Unfall mit hoher Wahrscheinlichkeit von schweren Verletzungen oder Todesfällen führen.
Die Hohlspikes hingegen neigen dazu, sich in den Reifen aufzuspießen und diese langsam zu entleeren. Die Verfolgungsjagd kann etwas länger dauern, da ein Fahrzeug eine kurze Strecke zurücklegen kann, bevor die Reifen vollständig platt sind. Hohle Spikes verringern jedoch die Wahrscheinlichkeit einer menschlichen Verletzung erheblich.
Spike Strips haben andere Verwendungszwecke als das schnelle Anhalten eines Fahrzeugs während einer Verfolgungsjagd mit hoher Geschwindigkeit. Sie können auch als Methode zur Verkehrssteuerung verwendet werden. Einige Spikestreifen sind mit Scharnieren ausgestattet. Ein Fahrzeug kann sie in eine Richtung ohne Beschädigung der Reifen überfahren, und die Widerhaken werden einfach flach gefaltet. Allerdings ist das Fahrzeug nicht in der Lage, rückwärts zu fahren, da die Spikes in ihren normalen Winkel zurückgesprungen sind. Wenn dies versucht wird, werden die Reifen durchstochen und plattgedrückt.
In Bereichen, in denen einseitiger Verkehr vorgeschrieben ist, wurden Einweg-Spitzenstreifen verwendet. Manchmal sieht man sie in Parkhäusern oder in Gebäuden, die ein gewisses Maß an First-Line-Sicherheit erfordern. An den Ein- und Ausgängen von Autokinos befanden sich in den vergangenen Jahren vereinzelt eine Variante des Spikestreifens, sogenannte Pedale.
Die mit Abstand häufigste Verwendung des Spikestreifens findet jedoch bei der Verfolgung mit hoher Geschwindigkeit statt. Normalerweise werden die Spikes an einem leichten, flachen Materialstreifen befestigt, beispielsweise Nylon. An einem Ende ist eine lange Schnur. Nachdem ein Fahrzeug den Streifen überfahren hat, zieht der Strafverfolgungsbeamte den Streifen einfach von der Autobahn ab, um eine versehentliche Beschädigung anderer Fahrzeuge zu vermeiden.