Der Begriff „Vintage-Leder“ bezieht sich typischerweise auf Lederprodukte und -mode, die vor den frühen 1980er Jahren entstanden sind. Es hat oft einzigartige Eigenschaften, wie Falten, Kratzer und andere Unvollkommenheiten, die als positive Eigenschaften angesehen werden, die zu seinem gealterten Aussehen beitragen. Vintage-Leder kann auch mit verschiedenen Farben eingefärbt werden, um Akzente zu setzen und eine raue Textur hinzuzufügen. Als Synonym für diesen Begriff wird oft „distressed“ Leder verwendet, das anilingefärbt wurde, um künstlich ein abgenutztes Erscheinungsbild zu erzeugen.
Während der 1980er und des neuen Jahrtausends waren Vintage-Lederjacken, Stiefel und andere Accessoires beliebte Grundnahrungsmittel der Mainstream-Mode. Bomberjacken waren in den 1980er Jahren besonders beliebt und zeigten diesen Look, komplett mit verschiedenen Farbtönen überlagert. Prominente wie Brad Pitt, Kirsten Dunst, Jessica Simpson und Justin Timberlake wurden in den letzten Jahren alle mit Vintage-Jacken gesehen. Einige Tierschützer halten Vintage-Leder und Pelz für akzeptable Kleidungsstücke im Vergleich zu neuem Leder und Pelz. Andere sind jedoch der Meinung, dass das Tragen von Leder und Pelzen jeglicher Art, unabhängig von ihrem Alter, eine unangemessene Förderung von Tierquälerei ist.
Die einzigartigen Unvollkommenheiten von Vintage-Leder machen es im Vergleich zu neuem Leder schwieriger, sein Aussehen genau zu kopieren, das mit synthetischen Materialien überzeugender nachgebildet werden kann. Aus diesem Grund ist Vintage oft eine beliebte Wahl zum Beziehen von Möbeln wie Stühlen und Sofas. Die Haptik ist jedoch meist nicht so weich wie bei Neuleder oder Kunstleder. Lederjacken und Stiefel, die in Secondhand-Läden zu finden sind, weisen oft eine raue, rissige Textur auf, die unangenehm zu tragen sein kann und im Laufe der Zeit tatsächlich bröckelt.
Damit Vintage-Leder nicht verschleißen, bedarf es besonderer Sorgfalt bei der Pflege des Materials. Der erste Schritt zur Vermeidung von Schäden besteht darin, zu vermeiden, dass das Leder durchnässt oder verschmutzt wird. Es sollte auch in einer Umgebung gelagert werden, die nicht zu feucht oder trocken ist. Wenn der Artikel besonders empfindlich ist, sollte er vor dem Auftragen von restaurativen Produkten in eine professionelle Lederreinigungsanlage gebracht werden. Produkte, die speziell für echtes Vintage-Leder hergestellt wurden, können aufgetragen und natürlich trocknen gelassen werden, um ein mattes Finish zu hinterlassen. Oder die Haut kann behandelt und mit einem fusselfreien Tuch poliert werden, so dass das Leder glänzen kann.