Der Begriff Straßengrader bezieht sich am häufigsten auf eine Art großer Baumaschine, die verwendet wird, um unebenen Boden zu ebnen, entweder um eine ebene Oberfläche oder eine Oberfläche mit einem bestimmten Grad an Neigung oder Neigung zu erreichen. Es gibt auch kleinere Straßenplaniermaschinen, bei denen es sich um ein separates Gerät handelt, das an einen Traktor oder ein anderes Fahrzeug angehängt wird. Unterhalb des Graders ist eine große Stahlklinge angebracht, deren Winkel, Neigung und Höhe eingestellt werden können, um die gewünschte Planierung einer Oberfläche zu erreichen. Straßenplaner können für verschiedene Zwecke eingesetzt werden, zum Beispiel um den Untergrund einer neuen Autobahn für die Pflasterung vorzubereiten, um Schotter- und Feldwege zu bauen und zu pflegen, um den Boden für Baustellen zu ebnen und Schnee zu entfernen. Diese Maschinen werden auch als Grader, Motorgrader, Messer und Wartungsgeräte bezeichnet.
Im Bauwesen besteht der Zweck von Straßenplaniermaschinen normalerweise darin, die grobe Planierung zu beenden, die von anderen schweren Maschinen durchgeführt wird, die nicht die gleiche Präzision aufweisen, wie z. B. einem Schaber oder einer Planierraupe. Das verstellbare Schild des Graders ermöglicht ein präzises Nivellieren einer Oberfläche, wodurch eine perfekt ebene Fläche geschaffen werden kann, beispielsweise für den Bau eines großen Gebäudes. Ein Grader kann auch verwendet werden, um einer Oberfläche, oft einer Straßenoberfläche, eine bestimmte Neigung oder Querneigung zu verleihen, um einen besseren Abfluss von der Oberfläche zu erzielen, sobald sie befestigt ist. Andere übliche Anwendungen für Straßengrader sind die Instandhaltung von Schotter- und Feldwegen durch Beseitigung unebener Oberflächen wie Schlaglöcher und Waschbretter.
Das Schild eines Straßengraders kann in der Größe variieren, normalerweise zwischen 8 und 24 m (2.5 und 7.3 Fuß). Einige Straßengrader, zum Beispiel solche, die zum Schneeräumen verwendet werden, können zur Steigerung der Effizienz mit zwei Schildern ausgestattet werden. Die Motoren variieren auch in der Größe von 125 bis 500 PS. Einige Straßengrader verfügen über GPS-Technologie, die eine bessere Kontrolle und Präzision bei der Bestimmung der Straßenlänge oder der Bodenfläche ermöglicht, die von der Maschine nivelliert werden soll.
Große Straßengrader werden am häufigsten für den Straßen- und Autobahnbau und die Wartung, die Baustellenvorbereitung im Bauwesen, die Schneeräumung und im Untertagebergbau verwendet. Die kleineren Grader, die zur Verwendung an ein anderes Fahrzeug angeschlossen werden, werden häufiger verwendet, um Schotter- und Schotterstraßen zu erstellen und zu warten, und für kleinere Bauprojekte wie Einfahrten und Parkplätze. Mehrere Unternehmen stellen Straßenplaner her, darunter Caterpillar, Volvo Construction Equipment, Komatsu und Liu Gong.