Syndication-Shows sind Fernsehsendungen, die von einzelnen lokalen Sendern ausgestrahlt werden, von denen jeder die Syndication-Rechte für sich selbst aushandeln muss. Dies steht im Gegensatz zu Netzwerkshows, die von einem Fernsehnetzwerk produziert und an die lokalen Partner des Netzwerks zur exklusiven Ausstrahlung verteilt werden. Es gibt eine Reihe verschiedener Arten von Syndication-Shows, wobei Sitcoms, Bildungsprogramme und Shows im Boulevard-Stil sehr beliebt sind, und es gibt einige Syndication-Formate.
Wenn Inhalte syndiziert werden, verhandelt das Unternehmen, das die Rechte an den Inhalten besitzt, mit Personen, die sie ausstrahlen möchten. Beispielsweise könnte ein Produzent einer Fernsehsendung zustimmen, die Rechte im Austausch gegen Barzahlungen, Sendezeit für Werbung oder Sendezeit für andere Sendungen an einen lokalen Partner abzutreten. Syndication wurde entwickelt, um Shows über ein weites Gebiet zu verteilen, wobei die Produzenten auf lokale Sender abzielen, um eine große Fläche abzudecken, um sicherzustellen, dass die Show von so vielen Zuschauern wie möglich gesehen wird.
Syndication-Shows können einem Produzenten viel Gewinn bringen, indem sie den Inhalt auf Sendung halten und Geld einbringen. Sie sind auch für lokale Sender nützlich, da viele Netzwerkunternehmen nicht genügend Inhalte bereitstellen, um einen ganzen Programmtag zu füllen. Syndication-Shows können verwendet werden, um die Lücken zu füllen und potenziellen Zuschauern etwas zu bieten, auf das sie sich einstimmen können.
Bei der First-Run-Syndication wird eine Show speziell für die Syndication entwickelt und von Anfang an als Syndication-Show ausgestrahlt. Auch bei ausländischen Fernsehsendungen ist die Erstausstrahlung üblich. In einem Land z. B. wetteifern Sender um die Rechte für die Weiterverbreitung von Sendungen aus einem anderen Land und senden sie in Syndizierung auf mehreren Netzwerken. Die Syndication ermöglicht es den Inhalten, ein größeres Publikum zu erreichen, und generiert einen ordentlichen Gewinn für die ausländische Produktionsfirma.
Off-Network-Syndication-Shows sind Wiederholungen von Shows, die ursprünglich im Netzwerkfernsehen ausgestrahlt wurden. Einige klassische Fernsehsendungen laufen dank Off-Network-Syndication seit Jahrzehnten ununterbrochen, und Sender können auch neuere Shows für Off-Network-Syndication aufnehmen, in der Hoffnung, Zuschauer durch das Angebot beliebter Shows anzuziehen.
Bei der öffentlich-rechtlichen Syndizierung entwickeln Produzenten Inhalte, die speziell für öffentlich-rechtliche Rundfunkanstalten entwickelt wurden. Die Inhalte sind oft pädagogischer Natur, mit Programmen, die dem Auftrag der öffentlich-rechtlichen Rundfunkanstalten entsprechen. Diese Shows werden selten außerhalb des öffentlich-rechtlichen Rundfunksystems syndiziert, da sie als Special-Interest-Programme angesehen werden.