Tonmineralien kommen in verschiedenen Bodenarten vor. Sie werden der Familie der Schichtsilikate zugerechnet. Es gibt vier verschiedene Kategorien von Tonmineralien. Diese Kategorien umfassen Kaolinite, Illite, Smektite und Vermiculite.
Bodentonminerale können ein sandiges Aussehen und Gefühl annehmen. Eine der Eigenschaften von Tonmineralien, Silikat, ist in den meisten Strandsanden vorhanden. Es verleiht dem Sand seine körnige und glatte Weichheit. Die Farbe der meisten silikatischen Böden ist hellbraun, grau oder weiß, wobei einige Silikate einen rosa Farbton annehmen.
Schichtsilikate neigen dazu, viel Wasser zu enthalten. Dies ist einer der Gründe, warum sich Strandsand beim Eingraben feucht und kühl anfühlt. Das Wasser ist tatsächlich in den Silikatschichten enthalten, die die Struktur des Tons bilden.
Einige der strukturellen Eigenschaften von Tonmineralien umfassen die Fähigkeit, Wasser zu speichern oder abzugeben, sich in Plastik umzuwandeln, sich auszudehnen und Kristalle zu bilden. Ein Tonmineral wird in der natürlichen Umgebung normalerweise nicht isoliert. Es wird typischerweise mit einer anderen Form von Ton oder Kristall gemischt, wie z. B. Formica oder Quarz.
Abhängig von ihrer genauen Mischung können Tonminerale in eine von vier Hauptklassifikationen fallen. Eine dieser Gruppen wird Kaolinite genannt. Diese Mineralien bestehen aus Silikat und Aluminiumoxid oder -hydroxid. Sie werden in der Regel im Druck von Papieren, Kunststoffen und Lacken als Füllstoff verwendet.
Eine zweite Gruppe von Mineralien werden Illite genannt. Silikat und Kalium vereinen sich in einer einzigartigen Zusammensetzung zu Illiten. Tonmineralien, die in diese Gruppe fallen, werden in der Regel als Füllstoffe verwendet.
Smektite sind eine Gruppe, die aus Schichten von Silikaten und Gibbsiten besteht. Zu den bekannteren Mineralien dieser Gruppe gehören Talk und Saponit. Sie werden als Füllstoffe, in Körperpflegepudern und in Porzellan verwendet.
Die größte Familie von Tonmineralen sind Vermiculite oder Chlorite. Viele der Mineralien in dieser Gruppe sind nicht allgemein namentlich bekannt. Silikat wird meist mit Eisen, Aluminium, Magnesium oder Zink kombiniert. Diese Gruppe von Mineralien wird normalerweise nicht verwendet, um kommerzielle Materialien herzustellen.
Die Tone werden auch nach zwei verschiedenen Verhältnissen kategorisiert. Mineralien können in ein Verhältnis von eins zu eins oder ein Verhältnis von zwei zu eins eingeteilt werden. Diese Verhältnisse beziehen sich auf die Arten von Silikatschichten, die in der Struktur des Minerals vorkommen, die als tetraedrisch und oktaedrisch bezeichnet werden. Ein Verhältnis von eins zu eins zeigt an, dass die Struktur aus einer jeden Schichtart besteht, während ein Verhältnis von zwei zu eins nur eine oktaedrische und zwei tetraedrische Schichten anzeigt.