Vanillekipferl sind Zuckerkekse in Form von Halbmonden, die in Österreich, Ungarn und Deutschland weit verbreitet sind. Sie haben viele andere Namen, darunter Vanillekipferl, Wiener Vanillekipferl und Wiener Halbmondplätzchen. Wie einige ihrer Spitznamen vermuten lassen, sind die Kekse der Legende nach stark mit der Stadt Wien verbunden, aus der sie stammen. Sie werden jedoch weltweit von Einwanderern aus den Ländern genossen, in denen sie traditionelle Kost sind. Die Kekse gelten auch als Vorläufer eines bekannteren Lebensmittels: das Croissant.
Grundsätzlich sind die Inhaltsstoffe von Vanillekipferl die gleichen wie bei einem Zuckerkeks. Dazu gehören Mehl, Zucker, Eier, Butter und Vanille sowie ein Treibmittel. Die Kekse haben oft gemahlene Nüsse für den Geschmack – die am häufigsten in diesen Keksen verwendeten Nüsse sind Mandeln und Haselnüsse. Sie werden oft mit Puderzucker bestäubt oder in Schokolade getaucht serviert. Das auffälligste Merkmal der Vanillekipferl ist ihre Form: Sie sind zu Halbmonden geformt.
Eine Legende über die Entstehung des Vanillekipferls ist eine Triumphgeschichte aus der Zeit der österreichisch-ungarischen Monarchie. Die Geschichte besagt, dass die Bäcker der Stadt, als die Armee des Reiches die türkische Armee am 12. Nach ihrer Niederlage flohen die Türken und hinterließen den ersten Sack Kaffeebohnen, um Wien zu erreichen. Dem Kampf wird daher die Gründung der Wiener Kaffeehäuser zugeschrieben, die Orte, in denen die Halbmondkekse ein Zuhause fanden.
Das Croissant kann das Vanillekipferl mit einem französischen Touch sein. Der Keks wurde von August Zang, einem Offizier der österreichischen Armee, der nach Frankreich zog und um 1839 eine Bäckerei in der Pariser Rue de Richelieu gründete, in Paris eingeführt. Französische Köche sollen sich von seiner traditionellen österreichischen Küche inspirieren lassen. Sie haben die Halbmondkekse in flockigerer Form nachgebildet und das Croissant geschaffen, das seinen Namen vom französischen Wort für Halbmond hat.
Vanillekipferl sind eine beliebte Kreation in österreichischen, ungarischen und deutschen Haushalten rund um die Weihnachtsfeiertage. Einwanderer feiern ihr Erbe, indem sie mit ihren Familien die Kekse backen. Sie teilen auch ihre traditionellen Rezepte mit anderen in ihren neuen Ländern, um ihre Kultur zu teilen. Das Essen des Sichelkekses ist eine Art, die österreichisch-ungarische Kultur zu schätzen und die Geschichte der Region zu feiern.