Die Ursachen der Angst vor Aufmerksamkeit werden auf eine Kombination von Genetik, physiologischen Faktoren und Umwelteinflüssen zurückgeführt. Manche Menschen, die Schüchternheit zeigen, haben ihr ganzes Leben lang Missbrauch, Kritik und/oder Ablehnung erfahren, was zu dem Wunsch geführt hat, negative Aufmerksamkeit einzuschränken. Das Aufwachsen in einer geschützten Umgebung mit begrenzter sozialer Exposition kann zu Angst vor Aufmerksamkeit in sozialen Situationen führen. Ängste und Ängste sind manchmal in Familien verbreitet und schränken die Möglichkeiten zur sozialen Interaktion ein. Physiologisch gesehen können Personen mit einer überaktiven Amygdala, die ein bestimmter Teil des Gehirns ist, mehr Angst haben als der Durchschnittsmensch.
Angst vor Aufmerksamkeit ist oft direkt mit negativen Erfahrungen in der Vergangenheit verbunden. Eine Person, die als Kind ständig herabgesetzt oder verspottet wurde, kann zu einem schüchternen Erwachsenen werden. Wenn positive Aufmerksamkeitserfahrungen im Leben einer Person begrenzt sind, wird Aufmerksamkeit manchmal zu einer Quelle von Unbehagen und Leid. Um dieses Problem bei der schüchternen Person zu beheben, müssen Stärken, Talente und Leistungen bestätigt werden. Mit der Zeit und mit wiederholter Anstrengung kann sich eine schüchterne Person damit wohlfühlen, positive Aufmerksamkeit von anderen zu erhalten.
Einige psychische Erkrankungen, wie die soziale Angststörung, beinhalten auch Angst vor Aufmerksamkeit. Menschen mit sozialer Phobie haben normalerweise Schwierigkeiten, mit anderen zu interagieren. Sie fühlen sich verlegen und befürchten möglicherweise, dass Menschen ihr Aussehen bemerken oder ihr Verhalten oder ihre Entscheidungen beurteilen. Die Ursache der Erkrankung ist unbestimmt, es wird jedoch angenommen, dass sie auf eine Kombination von genetischen, physiologischen und Umweltfaktoren zurückzuführen ist.
Das Aufwachsen mit eingeschränkter sozialer Interaktion kann auch eine Ursache für Angst vor Aufmerksamkeit sein. Ein Elternteil mit einer sozialen Angststörung oder einer allgemeinen Abneigung gegen soziale Situationen kann die Interaktionen mit Verwandten, Freunden und Nachbarn einschränken. Große Anstrengungen zu unternehmen, um soziale Kontakte zu vermeiden, kann sich auf verschiedene Weise äußern. Das Vermeiden von Familientreffen, das Warten darauf, dass Nachbarn hineingehen, bevor die Post abgeholt wird, und alle Anrufe an die Voicemail gehen zu lassen, sind einige Beispiele. Kinder, die mit der Beobachtung von Verhaltensmustern aufwachsen, andere in sozialen Situationen zu meiden, können diese Verhaltensweisen nachahmen und sich unwohl fühlen, wenn sie Aufmerksamkeit von anderen erhalten.
Angst vor Aufmerksamkeit könnte auch in physiologischen Faktoren und der Chemie des Gehirns verwurzelt sein. Die Amygdala ist der Teil des Gehirns, der auf Stressoren reagiert und angstbezogene Entscheidungen trifft. Personen mit einer überaktiven Amygdala erleben typischerweise größere Angst in Situationen, die andere als harmlos empfinden. In einer sozialen Situation kann eine unschuldige Bemerkung oder lobende Worte bei einer Person mit einer überaktiven Amygdala Angst auslösen, wenn sie die Bemerkung falsch interpretiert.