Eiter ist eine viskose Substanz, die Teil des natürlichen Immunsystems des Körpers ist. Es hat meist eine weißlich-gelbe Farbe, kann aber auch grünlich, bräunlich, rötlich oder sogar blau sein. Eiter hat oft einen etwas nekrotischen Geruch und ist oft das Zeichen einer Infektion, wenn er in einer Wunde gefunden wird.
Wenn der Körper eine Fremdinfektion erkennt, beginnt er sofort mit einer Reaktion, um den Eindringling zu neutralisieren und Schäden am System zu begrenzen. Weiße Blutkörperchen oder Leukozyten sind die Zellen, die für die Immunantwort im Körper verantwortlich sind und im Knochenmark produziert werden. Die meisten dieser weißen Blutkörperchen sind als Neutrophile bekannt und haben die Aufgabe, fremde Bakterien und Pilze anzugreifen.
Wenn ein fremder Eindringling entdeckt wird, erkennen Leukozyten, die als Makrophagen bekannt sind, die Invasion und setzen Zytokine frei, die als Alarmsystem fungieren. Dies warnt Neutrophile vor dem Eindringling und sie beginnen, sich auf den Weg zur Infektionsstelle zu machen. Sie beginnen ihre Reise durch Blutgefäße und dann durch das interstitielle Gewebe selbst. Eine vollständige neutrophile Reaktion ist normalerweise in weniger als einer Stunde nach Auftreten einer Wunde im Gange und ist die Ursache der grundlegenden Immunantwort, die letztendlich zu Eiter führt.
Wenn die Neutrophilen die Infektionsquelle erreichen, beginnen sie, die schädlichen Partikel von Mikroorganismen zu fressen, was als Phagozytose bekannt ist. Wenn sie diese Mikroben aufnehmen, töten sie sie und helfen, eine Infektionsstelle zu säubern. Die Lebensdauer eines Neutrophilen beträgt etwa zwölf Stunden, und so sterben sie schließlich ab, während sie immer noch die jetzt träge Materie umfassen, gegen die sie sich schützen. Makrophagen bauen dann die toten Neutrophilen ab, die mit Liquor Puris kombiniert werden, um die Substanz zu bilden. Es wird dann aus dem Körper ausgestoßen und nimmt die toten Zellen und inerte Materie mit.
Die natürliche Farbe einer Standard-Immunantwort ist ein blasses Gelb. Die Substanz wird am häufigsten in der Epidermis selbst oder auch direkt unter der Epidermisschicht gesehen, in diesem Fall wird sie entweder als Pickel oder Pustel bezeichnet. Eiter kann sich auch in einem ziemlich starren Raum ansammeln, in diesem Fall bildet er einen Abszess. Es kann je nach ausgelöster Reaktion auch andere Farben als blassgelb annehmen.
Wenn sich die Substanz irgendwann mit Blut vermischt hat, hat sie oft einen rötlichen Schimmer, aber dies ist eine oberflächliche Färbung und hat nichts mit dem eigentlichen Prozess der Infektionsabwehr zu tun. Manchmal bildet sich bräunlicher Eiter, wenn die Leber einen Abszess hat, normalerweise als Folge einer Amöbenattacke. Es kann sich auch grüner Eiter bilden, der einfach ein hohes Maß an Myeloperoxidase in den Neutrophilen widerspiegelt; Dies ist ein antibakterielles Protein, das auf natürliche Weise von Neutrophilen sezerniert wird und eine leuchtend grüne Farbe hat. In seltenen Fällen kann die Substanz blau sein, normalerweise wenn die Neutrophilen bei der Abwehr des Bakteriums Pseudomonas aeruginosa aktiv waren.
In fast allen Fällen ist Eiter an sich kein Grund zur Sorge, obwohl er auf eine zugrunde liegende Infektion hinweist. Es ist ein Zeichen dafür, dass ein aktives Immunsystem seine Aufgabe erfüllt und sollte einfach regelmäßig beseitigt werden. Topische Lösungen können verwendet werden, um eine bakterielle Infektion abzuwehren, und wenn sie sich über längere Zeit an derselben Stelle bildet, ist dies wahrscheinlich ein Hinweis auf eine chronische Infektion, die von einem Arzt untersucht werden sollte.