Bei Verdacht auf eine Krankheit oder ein anderes Problem führt ein Arzt ein komplettes Blutbild (CBC) durch. Dazu zählen neben anderen Bestandteilen des Blutes die weißen Blutkörperchen. Diese bestimmte Zahl wird als weißes Blutbild (WBC) bezeichnet. Ein zu zahlreich zu zählendes Leukozyten (TNTC) kann auf mehrere Störungen oder Krankheiten hinweisen.
Weiße Blutkörperchen sind für die Abwehr von Infektionen verantwortlich. Sie werden im Knochenmark produziert. Wenn ein WBC TNTC ist, wird eine Infektion oder Krankheit vermutet.
Die weißen Blutkörperchen bestehen aus fünf verschiedenen Arten von Zellen, die alle eine unterschiedliche Rolle bei der Bekämpfung von Infektionen spielen. Dazu gehören Monozyten, Neutrophile, Lymphozyten, Basophile und Eosinophile. Wenn eine Infektion oder Krankheit vorliegt, flutet der Körper den Blutkreislauf mit weißen Blutkörperchen, um den Eindringling zu bekämpfen. Damit ein Leukozyten bei der Diagnose helfen kann, muss es ein Differenzial der Zählungen jeder Art von weißen Blutkörperchen enthalten.
Neutrophile, die mit etwa 56% den Großteil der weißen Blutkörperchen ausmachen, sind einer der wichtigsten Akteure im Kampf gegen Infektionen. Sie werden als „Soldaten“ bezeichnet, die den Krieg an der Front führen. Die Neutrophilenzahl wird auf einem WBC entweder als absolute Neutrophilenzahl (ANC) oder als absolute Granulozytenzahl (AGC) angezeigt. Ein ANC oder AGC von TNTC ist besorgniserregend.
Ein WBC von TNTC ist nicht immer Anlass zu großer Besorgnis. Ein Anstieg der weißen Blutkörperchen kann oft darauf hindeuten, dass der Körper auf ein Allergen oder auf eine geringfügige Infektion reagiert. Es kann auch auf eine Gewebeverletzung hinweisen, die beispielsweise durch einen Herzinfarkt, eine Operation oder Verbrennungen verursacht wurde. Extremer emotionaler oder körperlicher Stress kann die Leukozytenzahl erhöhen, obwohl dies möglicherweise keine Folge von TNTC ist. Einige Medikamente, darunter Kortikosteroide, Medikamente gegen Krampfanfälle und Antibiotika, können ebenfalls ein TNTC-Ergebnis verursachen.
Schwere Anämie kann die Leukozyten erhöhen, ebenso wie Nierenversagen, Tuberkulose, Lupus, Unterernährung und rheumatoide Arthritis. Auch Probleme mit der Schilddrüse, Unterfunktion der Nebennieren oder eine entfernte Milz können zu diesem Ergebnis führen. Zu den schwerwiegenden Ursachen eines TNTC-Ergebnisses gehören Knochenmarkserkrankungen wie myeloproliferative Störungen, systemische Erkrankungen, Leukämie und Krebs. Eine aktuelle Studie ergab, dass extrem hohe Leukozyten zu einem erhöhten Schlaganfall- und Herzinfarktrisiko bei Frauen im Alter von 50 bis 79 Jahren beitragen.