Bifokalbrillen haben einen langen Weg zurückgelegt, seit sie 1784 von Benjamin Franklin entwickelt wurden. Die Brille wurde ursprünglich entwickelt, um Menschen zu helfen, die sowohl in der Ferne als auch in der Nähe Schwierigkeiten hatten, zu sehen. Anstatt zwischen zwei Brillen zu wechseln, hat Franklin eine Möglichkeit entwickelt, beide Gläser in eine Fassung zu passen. Heutzutage gibt es viele verschiedene Arten von Bifokalbrillen. Gleichteilungslinsen, segmentierte Zweistärkengläser und Mischlinsen – auch nahtlose oder unsichtbare Zweistärkengläser genannt – sind drei Haupttypen von Zweistärkengläsern.
Bifokalbrillen mit gleicher Teilung haben Linsen, die in zwei unterschiedliche Hälften geschnitten sind, wobei sich der Vergrößerungsteil in der unteren Hälfte und das Fernglas in der oberen Hälfte befindet. Die erste Version der Linsen mit gleicher Teilung, Executive Cut genannt, hatte eine sichtbare horizontale Linie direkt über der Linse. Der Executive Cut ist das Glas, das der originalen Franklin Bifokalbrille am nächsten kommt.
Die Ultex ist eine andere Version von gleichteiligen Bifokalbrillen. Die Trennung in der ultex-Linse wird durch eine Linie in Form eines umgedrehten U markiert, wodurch auf der unteren Linsenhälfte ein breites, rundes Segment entsteht. Zwischen den beiden Arten von Linsen mit gleicher Teilung bietet die Ultex mehr periphere Sicht als die Executive-Schnitt.
Bei segmentierten Bifokalbrillen ist nur ein Linsensegment der Vergrößerung gewidmet, das in die Hauptlinse eingeschmolzen ist. Die Segmente können viele Formen haben, z. B. ein Rechteck, ein Kreis oder eine D-Form, die wie ein Großbuchstabe D auf der Seite aussieht, mit der Krümmung des Buchstabens entlang der Unterseite der Linse. Das D-Segment ist die beliebteste der segmentierten Bifokalbrillen, da es für das Auge am einfachsten zu adaptieren ist.
Blended-Linsen werden auch als No-Line-Bifokalgläser oder Gleitsichtgläser bezeichnet. Die Linse blendet die Linie aus, die die Trennung zwischen den beiden Linsen anzeigt. Anstatt zwei unterschiedliche Linsenstärken zu haben, ist die gesamte Linse ein Gradient mit zunehmender Linsenstärke. Die volle Stärke oder Lesestärke befindet sich an der Unterseite des Objektivs. Der Farbverlauf ermöglicht ein flüssigeres Seherlebnis ohne Bildsprünge, die durch die auffälligen Linien in den anderen Arten von Bifokalbrillen verursacht werden, aber der Leistungsgradient kann zu einer verzerrten Perspektive führen, die sich für einige als inakzeptabel erweisen kann.