Eine gepolsterte Zelle ist eine Art von Raum, der häufig in einer psychiatrischen Klinik zu finden ist und deren Wände mit irgendeiner Art von Polsterung bedeckt sind. Diese Polsterung kann auf verschiedene Weise erreicht werden, obwohl die allgemeine Anstrengung darin besteht, sicherzustellen, dass die Wände und der Boden gepolstert sind. Die Polsterung schafft einen Raum, in dem sich eine Person nicht leicht verletzen kann, indem sie ihren Kopf oder andere Körperteile gegen die Wände und den Boden wirft. Obwohl die Verwendung in den letzten Jahrzehnten zurückgegangen ist, wird eine gepolsterte Zelle für Personen in einem Krankenhaus oder an einem anderen Ort verwendet, der als Risiko für sich selbst angesehen wird.
Manchmal auch als „Gummiraum“ bezeichnet, ist eine gepolsterte Zelle normalerweise als Teil einer psychiatrischen Klinik konzipiert, obwohl auch andere Einrichtungen wie Gefängnisse solche Räume nutzen können. Der Hauptzweck eines solchen Raumes besteht darin, einen Raum zu schaffen, in dem sich eine Person nicht leicht verletzen kann. Dies geschieht oft durch Auskleiden der Wände mit Beuteln, die mit weichem oder gepolstertem Material gefüllt sind, ähnlich wie bei einem Raum, in dem der Innenraum mit Kissen bedeckt ist. Eine solche gepolsterte Zelle kann auch mit gummierter Farbe und ähnlichen Materialien behandelt werden, was den alternativen Namen für solche Räume liefert.
Eine Person, die sich in einer gepolsterten Zelle befindet, wird normalerweise als Bedrohung für sich selbst angesehen. Bei einem Einsatz in einer psychiatrischen Klinik kann eine solche Person gegen ihren Willen in die Obhut dieser Klinik gebracht werden, weil sie den Wunsch bekundet, sich selbst Verletzungen zuzufügen. Eine gepolsterte Zelle hat oft eine einzelne Tür, die ebenfalls mit gepolsterten Materialien bedeckt ist, und hat normalerweise auch ein Fenster oder eine Sichtscheibe in der Tür. Dies ermöglicht Ärzten oder anderem Personal einer psychiatrischen Einrichtung, die Person im Raum zu überwachen, um sicherzustellen, dass sie sich nicht auf andere Weise Schaden zufügt.
Besonders Hochrisikopatienten, die in einer gepolsterten Zelle untergebracht sind, können auch mit einer Zwangsjacke ausgestattet werden, um das Risiko einer Selbstverletzung weiter einzuschränken. Aufgrund der dramatischen Natur solcher Räume ist das Bild einer Person in einer Zwangsjacke in einer gepolsterten Zelle für das extreme Potenzial psychischer Erkrankungen zu einem Symbol geworden. Die Nutzung solcher Räume hat jedoch in den letzten Jahren stark abgenommen, da immer häufiger pharmazeutische Mittel eingesetzt werden, um potenziell gefährliche Patienten zu bändigen. Beruhigungsmittel können verwendet werden, um sicherzustellen, dass eine Person, die sich selbst verletzen möchte, körperlich nicht in der Lage ist, dies zu tun.