Auch als medizinischer Transport bekannt, ist medizinischer Transport jedes Beförderungsmittel, das verwendet wird, um einen Patienten zu oder zwischen medizinischen Behandlungseinrichtungen zu transportieren. Das häufigste Beispiel für die Beförderung von Krankentransporten ist der Krankenwagen, ein Bodenfahrzeug, das häufig in Notsituationen verwendet wird, um einen Verletzten oder Kranken in ein Krankenhaus oder eine andere Pflegeeinrichtung zu bringen. Zu den Transportoptionen können auch Fahrzeuge gehören, die privat von Pflegeheimen und Einrichtungen für betreutes Wohnen betrieben werden, um Bewohner zu und von Arztterminen zu transportieren, sowie Notfallflugtransporte, mit denen Patienten zu medizinischen Einrichtungen aus der Ferne geflogen werden können.
Unter den verschiedenen medizinischen Transportdiensten ist der örtliche Rettungsdienst am häufigsten. Diese lokalen Dienste werden oft privat betrieben und werden für den medizinischen Notfalltransport in das örtliche Krankenhaus oder eine andere geeignete Gesundheitseinrichtung verwendet, wenn der Patient nicht in einem Zustand ist, der auf andere Weise transportiert werden kann. Ein Krankenwagen wird oft für nicht notfallmäßige medizinische Transporte eingesetzt, z. B. für den Transport eines behinderten Patienten von einer medizinischen Einrichtung in eine andere. Der Rettungsdienst kann seltener für den Transport von Patienten von einer medizinischen Einrichtung in eine Privatwohnung oder eine Privatklinik nach ihrer Entlassung aus dem Krankenhaus genutzt werden.
Der medizinische Lufttransport hat in den letzten Jahrzehnten an Popularität gewonnen. Oft ist diese Art des Krankentransports für Situationen mit hoher Dringlichkeit reserviert. Flugzeuge oder Helikopter, die manchmal auch als Krankenwagen bezeichnet werden, sind mit allen lebenserhaltenden Geräten ausgestattet, die erforderlich sind, um den Patienten während der Reise stabil zu halten. Nicht selten werden mit dieser Art des Krankentransportes pflegebedürftige Patienten von einem Krankenhaus in eine andere Pflegeeinrichtung mit Expertise in den für den Patienten relevanten Operations- oder Behandlungsmöglichkeiten gebracht.
Der medizinische Notfalltransport per Luftbrücke wird auch häufig als Mittel eingesetzt, um Militärpersonal aus einem Kriegsgebiet in eine Gesundheitseinrichtung zu bringen, die für die Behandlung der Art von Verletzungen ausgestattet ist, die die Person erlitten hat. Ebenso wird der medizinische Lufttransport häufig von Privatpersonen genutzt, die während eines Besuchs in einem anderen Land erkranken und zur Behandlung in ihr Heimatland zurückkehren möchten. Es gibt medizinische Lufttransportdienste, die für den Betrieb in fast allen Ländern der Welt zugelassen sind.
Kostentechnisch werden die meisten Krankentransporte ganz oder teilweise von der Krankenversicherung übernommen. Bei medizinischen Notfällen oder ärztlich für notwendig erachteten Transporten werden die Kosten eher vollständig übernommen. Personen, die sich für private Krankentransporte entscheiden, obwohl ein anderes Beförderungsmittel genauso gut funktionieren würde, können feststellen, dass ihre Krankenkasse den Anspruch ablehnt und die Person die Kosten für den Krankentransport aus eigener Tasche bezahlen muss.