Studierende, die ein Studium der Strafjustiz anstreben, können ein Polizeipraktikum in Erwägung ziehen, um wertvolle Berufserfahrung zu sammeln. Diese Praktika können auf lokaler, bundesstaatlicher oder nationaler Ebene durchgeführt werden. Sie können die Zusammenarbeit mit einem Beamten beinhalten, der einen Bezirk patrouilliert und auf Notrufe reagiert. Diese Art von Freiwilligenarbeit könnte auch in einem Gefängnis oder Gefängnis geleistet werden, wo von einem Praktikanten erwartet werden könnte, dass er Verfahren im Zusammenhang mit dem Gewahrsam und der Kontrolle von Straftätern lernt. Sommerpraktika als Ermittler sind manchmal möglich und können das Sammeln und Bewahren von Beweisen oder die Befragung von Zeugen umfassen.
Polizeipraktika werden oft für College-Studenten angeboten, die auf einen Abschluss in Strafjustiz hinarbeiten. Viele davon sind in den Polizeidienststellen der Stadt oder des Landkreises zu finden. Praktikanten können zusammen mit einem erfahrenen Streifenpolizisten eingesetzt werden, um ein Gefühl für den Job zu bekommen. Dies könnte durch Patrouillen im Takt des Beamten, routinemäßige Verkehrskontrollen oder das Beantworten von Anrufen aus der Öffentlichkeit erfolgen.
Neben lokalen Behörden bieten auch Landes- und Bundesbehörden Polizeipraktika an. Diese könnten bei einer Behörde sein, die die Grenzsicherheit durchsetzt oder Verbrechen gegen die Regierung untersucht. Es kann sich auch um eine staatliche Polizeibehörde oder eine nationale Drogen-Task-Force handeln. Die Arbeiten während eines dieser Schülerpraktika können je nach Dienststelle vom Schreiben von Berichten bis hin zur Durchführung von Ermittlungen reichen.
Einige Polizeipraktika können vollständig auf Ermittlungstätigkeiten beschränkt sein. Diese Praktika finden in der Regel bei einer Bundesbehörde statt, die Bundeskriminalität untersucht oder solche, die sehr geheim sind. In den Vereinigten Staaten ist eine solche Behörde als Federal Bureau of Investigation (FBI) bekannt.
Gefängnisse sind manchmal eine Quelle für Polizeipraktika. Personen, die diese Art von Freiwilligenarbeit leisten, könnten dabei helfen, Straftäter von einer Einrichtung zur nächsten zu transportieren, Berichte zu schreiben oder Besuche zu überwachen. Praktikanten könnten auch gerufen werden, um die Zahl der Gefangenen in jedem Zellenblock aufrechtzuerhalten. Diese Berufserfahrung wird normalerweise unter der direkten Aufsicht eines Aufsehers oder Schichtleiters erworben.
Die meisten Polizeipraktika sind unbezahlt, aber einige Programme bieten Praktikanten möglicherweise ein kleines Gehalt. Der Betrag kann je nach Agentur, Dauer des Programms und Art der geleisteten Arbeit variieren. Selbst wenn eine Person ein unbezahltes Praktikum absolviert, kann die dabei gewonnene Berufserfahrung sehr wertvoll sein, wenn es an der Zeit ist, nach dem Abschluss eine Vollzeitstelle zu suchen.