Die meisten Menschen denken daran, im Frühjahr Getreide zu pflanzen und im Sommer und Herbst zu ernten. Eine Reihe von Pflanzen wächst jedoch gut bei kühleren Temperaturen. Zu diesen Winterkulturen gehören Wurzelgemüse, Chicorée und Kreuzblütler, die zur Kohlfamilie gehören. Einige Früchte werden in warmen Klimazonen auch häufig als Winterkulturen angebaut. Dazu gehören Zitrusfrüchte, Kiwi und einige Birnensorten.
Im Winter angebaute Orangen, Grapefruits und Zitronen sind süßer als je zuvor. Mandarinen und Satsumas sind auch Winterkulturen in wärmeren Klimazonen. In den Vereinigten Staaten haben Florida und Kalifornien eine florierende Landwirtschaft, die das ganze Jahr über Obst und Gemüse produziert. Gut lagerfähiges Wintergemüse und Gemüse stehen zur Verfügung, sodass Verbraucher zu jeder Jahreszeit auf frische Produkte zugreifen können.
Winterweizen ist eine kommerzielle Kulturpflanze, die im Herbst in Nordamerika, Europa und Teilen Nordasiens ausgesät wird. Diese Weizensorte wird im Herbst gesät und keimt, bevor die Temperaturen im Winter sinken, wenn sie ruht. Winterweizen benötigt kalte Temperaturen, bevor er blühen kann und wird im Sommer geerntet. Einige andere Körner werden als Winterkulturen angebaut und als Bodendecker verwendet, um Erosion zu verhindern und Nährstoffe im Boden zu ersetzen, die möglicherweise durch vorherige Anpflanzungen aufgenommen wurden. Winterroggen wird häufig als Winterbodendecker verwendet, da er kältetolerant ist und ein umfangreiches Wurzelsystem hat, das die Erosion gut kontrollieren kann.
In einigen gemäßigten Klimazonen gibt es andere Nutzpflanzen, die den Winter überdauern und zur Ernte bereit sind, wenn die Temperaturen im späten Winter oder frühen Frühling steigen. Einige Winterkulturen können in bestimmten Klimazonen das ganze Jahr über angebaut werden, vertragen jedoch keine hohen Temperaturen. Sellerie, einige Salatsorten und andere Gemüsesorten wie Mangold, Grünkohl und Spinat können in gemäßigten Zonen das ganze Jahr über angebaut werden, vertragen jedoch die hohen Temperaturen des Sommers in tropischen Klimazonen nicht. Grünkohl, Petersilie und Blumenkohl können in einigen Regionen auch das ganze Jahr über angebaut werden.
Einige Winterfrüchte werden im Herbst angebaut und im Winter geerntet. Kreuzblütler wie Brokkoli, Pak Choi und Grünkohl gedeihen bei kälteren Temperaturen und werden im Winter geerntet. Hackfrüchte wie Rüben, Kartoffeln und Karotten bevorzugen ebenfalls kalte Temperaturen. Radieschen, Knoblauch und Zwiebeln sind einige andere Winterkulturen, die bei kühlen Temperaturen am besten wachsen. Diese Wurzelfrüchte sind auch nach der Ernte im Winter gut lagerfähig und können oft bis zum Frühjahr reichen.