Viele Menschen empfinden die Zahnmedizin als einen lohnenden Karriereweg. Zahnärzte dienen der Erhaltung der Mundgesundheit ihrer Patienten, was die medizinische Beratung, die Reinigung der Zähne, das Füllen von Hohlräumen und die Durchführung von oralen Operationen umfasst. Die zahnärztliche Ausbildung besteht aus einem vierjährigen Bachelorstudium, gefolgt von einem zwei- bis dreijährigen kieferorthopädischen Studium. Einige Studenten im Grundstudium nehmen an zahnmedizinischen Praktika teil, um Berufserfahrung zu sammeln und ihre Bewerbungen an der zahnmedizinischen Fakultät zu verbessern.
Zahnmedizinische Praktika im Grundstudium können lokal oder international sein. Um sich für diese Programme zu bewerben, sollten die Studierenden sehr gute Noten in einem vorzahnärztlichen Studiengang haben. Zu den Aufgaben eines Studenten, der an einem zahnmedizinischen Praktikum teilnimmt, gehören die Vorbereitung von Geräten und Materialien, das Mischen von Materialien, der Umgang mit Patienten, die Durchführung grundlegender medizinischer Verfahren und die Unterstützung von Ärzten bei komplexeren Verfahren. Lokale Praktika können bezahlt oder unbezahlt sein, und bezahlte Positionen gehen in der Regel an Studenten mit mehr Erfahrung oder die mehr Zeit investieren können. Lokale zahnärztliche Praktika erfordern in der Regel eine Arbeitszeit von mindestens acht Stunden pro Woche.
Bürojobs sind auch eine gängige Option für Bachelor-Praktikanten. Obwohl diese Positionen weniger medizinische Interaktion mit Patienten bieten, helfen sie den Praktikanten, die geschäftliche Seite der Führung einer Zahnarztpraxis zu verstehen, während sie gleichzeitig verschiedene kieferorthopädische Verfahren kennenlernen. Zu den typischen Aufgaben eines zahnärztlichen Praktikums in der Praxis gehören die Dateneingabe, die Abrechnung, der Kundenservice, die Terminvereinbarung und die Lösung von Problemen mit der Patientenversicherung.
Eine weitere Möglichkeit für Bachelor-Studierende ist die Teilnahme an internationalen zahnmedizinischen Praktika. Diese Programme finden größtenteils in ländlichen Gebieten von Ländern statt, in denen es an fortschrittlichen medizinischen Systemen mangelt. Internationale Teilnehmer werden aufgrund der begrenzten Anzahl von Zahnärzten an den Standorten, an denen sie tätig sind, eine viel stärkere Rolle bei der Patientenversorgung spielen als Studenten, die an lokalen Praktika teilnehmen. Studierende, die nach ihrem Abschluss einen Auslandsaufenthalt planen, empfinden diese Art von Praktika oft als besonders nützliche Erfahrung.
Auslandspraktika sind in der Regel unbezahlt und die Reisekosten können teilweise oder vollständig auf die Teilnehmer entfallen. Die meisten Organisatoren und Teilnehmer betrachten diese Programme als eine Kombination aus Freiwilligenarbeit und Bildung. Programme können ein bis drei Monate dauern. Einige Programme bieten zusätzliche Vorteile wie Sprachtraining oder kulturelle Erfahrungen.
Residency-Programme können eine Option für diejenigen sein, die bereits eine zahnmedizinische Ausbildung abgeschlossen haben, aber zusätzliche Erfahrung wünschen, um ihren Lebenslauf zu verbessern. Von den Bewohnern wird erwartet, dass sie Vollzeit arbeiten und im Allgemeinen durch verschiedene spezialisierte Einrichtungen oder durch eine Vielzahl von Praxen wechseln. Residency-Programme werden von Krankenhäusern und größeren Privatpraxen angeboten, helfen Zahnärzten, die notwendige praktische Erfahrung zu sammeln, um selbst zu praktizieren, und sind in einigen Bereichen für die Berufszulassung erforderlich.