Die Eigenkapitalkosten sind die Höhe der Entschädigung, die ein Unternehmen bei der Ausgabe von Aktien zahlen muss, um Geschäftsprojekte zu bezahlen. Die Eigenkapitalkosten sind etwas komplexer als die Fremdkapitalkosten; deren Kosten sind direkt an den Zinssatz für das an das Unternehmen verliehene Geld gebunden. Zu den größten Faktoren für die Eigenkapitalkosten zählen die vom Unternehmen gezahlte Dividende pro Aktie, der aktuelle Marktwert und die Dividendenwachstumsrate. Jede dieser Informationen ist notwendig, um die Eigenkapitalkosten zu berechnen. Wie es die Informationen vorschreiben, benötigen nur börsennotierte Unternehmen diese Formel für diesen Prozess.
Dividenden pro Aktie stellen den aktuellen Geldbetrag dar, den ein Unternehmen den Aktionären für jede von den Anlegern gehaltene Aktie zahlt. Sie sind sofortige finanzielle Erträge, die an Investoren gezahlt werden, die dem Unternehmen Geld „leihen“. Unternehmen, die frühzeitig hohe Dividenden ausschütten, können sich in Zukunft auf ihre Eigenkapitalkosten auswirken. In den meisten Fällen erhalten Vorzugsaktien höchstwahrscheinlich Dividenden als Belohnung für die Investition von Geld in das Unternehmen. Stammaktien erhalten in der Regel Stimmrechte anstelle von Dividenden; Daher sind in den Buchführungsinformationen eines Unternehmens möglicherweise keine Informationen zu Stammaktiendividenden enthalten.
Der aktuelle Marktwert der Vorzugsaktien eines Unternehmens ist der Nenner bei der anfänglichen Berechnung der Eigenkapitalkosten. Ein hoher Marktanteil deutet tendenziell darauf hin, dass Anleger durchaus bereit sind, in ein Unternehmen zu investieren. Daher können Vorzugsaktien eines Unternehmens mit geringem Angebot und hoher Nachfrage zu diesen hohen Preisen führen. Unternehmen, die den Wert der Vorzugsaktien weiterhin durch konstante Aktienemission liquidieren, können ihre zukünftigen Eigenkapitalkosten beeinflussen. Aus diesem Grund geben Unternehmen teilweise nur Stammaktien mit Stimmrecht wieder aus, da Vorzugsaktien nur dann ausgegeben werden, wenn mehr Geld für größere Geschäftsprojekte benötigt wird.
Der letzte Faktor, der die Eigenkapitalkosten eines Unternehmens stark beeinflussen kann, ist die erwartete Dividendenwachstumsrate für Vorzugsaktien. Diese Wachstumsrate gibt an, wie viel Geld ein Unternehmen weiterhin an Anleger auszahlen wird, die Vorzugsaktien halten. Einige Unternehmen entscheiden sich möglicherweise dafür, die Dividendenwachstumsrate gering, aber stabil zu halten. Andere Unternehmen haben möglicherweise so viel Bargeld, dass sie das Guthaben irgendwann reduzieren müssen. Die Ausschüttung höherer Dividenden an Vorzugsaktionäre kann dazu beitragen, den Barbestand zu senken und gleichzeitig die Eigenkapitalkosten des Unternehmens zu beeinflussen.